টুখেলের ‘ডিএনএ’ স্বীকারোক্তি: ইংল্যান্ড কি নিজের প্রথম পাসের ভয়ে ভুগছে?

মিকেল ওয়ারজাবালের বাম পা যখন বল ছোঁয়, ওয়েম্বলির গ্যালারির সেই বিখ্যাত গুঞ্জনটা যেন এক সেকেন্ডে শুকিয়ে গেল। ৩-২। স্পেনের ডাগআউটে লাফালাফি, ইংল্যান্ডের বেঞ্চে স্তব্ধতা। টমাস টুখেল পরে বলবেন, ‘আমার কোনো চিন্তা নেই।’ কিন্তু ওয়ারজাবালের গোলটা যখন জালে ঢোকে, টুখেলের চোখে আমি সেই উদ্বেগ দেখি, যা কোনো স্কোরলাইন ধরে রাখতে পারে না। ম্যাচের সবচেয়ে সত্য শব্দটা কিন্তু গোলের পরে ছিল না; ছিল ম্যাচের ৩০ মিনিটে—যখন ইংল্যান্ডের কনফিউজড পাসগুলো নিজেদের বক্সে ফিরে যাচ্ছিল, আর স্প্যানিশ প্রেসের বুটের শব্দে ওয়েম্বলির ঘাস কেঁপে উঠছিল। আসল প্রশ্নটা তখনই উঠে যায়: ইংল্যান্ড কি নিজের ছন্দে খেলছে, নাকি প্রতিপক্ষের চাপে বারবার ভেঙে পড়ছে? স্পেন এসেছিল রিয়েলিং চ্যাম্পিয়নের তকমা নিয়ে। বিশ্বকাপ আর ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ—দুই মুকুটই তাঁদের। ইংল্যান্ডের সাম্প্রতিক রেকর্ড বলছিল অন্য গল্প: বিশ্বকাপ বাছাইয়ে এখনও একটি গোলও খায়নি টুখেলের দল। কিন্তু ওয়েম্বলির ঘাসে সেই রেকর্ড দাঁড়াল না। লামিনে ইয়ামাল, আলেক্স বায়েনা আর ওয়ারজাবাল—তিন স্প্যানিশ অস্ত্রে তিনটি গোল। ইংল্যান্ডের হয়ে কে গোল করেছে, সেটা আলোচনার বাইরে; কারণ টুখেল নিজেই বলেছেন, ‘দলটা বিপদে পড়েছে নিজের হাতেই।’ অর্থাৎ ডিফেন্স নয়, দখলের শুরুটা—সেখানেই ভাঙন। চার দশকের বেশি সময় ধরে ফুটবল দেখছি। বাংলাদেশের পাড়ায় কাগজের ফুটবল থেকে ম্যানচেস্টারের প্রেসবক্স—সব জায়গায় একটা কথা শিখেছি: দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ক্লিন শিট মানেই সুরক্ষা নয়; সেটা একটা পরীক্ষার অপেক্ষা। ইংল্যান্ডের কোয়ালিফাইং ক্লিন শিটগুলো ছিল সহজ সূত্রের উত্তর। গত তিনটি এলিট ম্যাচে—আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, স্পেন—ইংল্যান্ডের জালে ৯ গোল। এই ৯ গোলই বলে দেয়, বাছাইয়ের শূন্যতা আসল ব্যাকরণ নয়। টুখেল অবশ্য সেই ব্যাকরণ উল্টে পড়েছেন। তিনি বলেছেন, সংগঠিত ডিফেন্সটা ‘অনেক ম্যাচের চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে’ ছিল। দলের বিপদ এখন ‘ডিপ বিল্ড-আপে’। অর্থাৎ নিজেদের বক্সের কাছ থেকে বল বের করতে গিয়েই ভুল। তিনি চান সমস্যাটা দেখা যাক রক্ষণ নয়, বল দখলের প্রথম মুহূর্তে। এই বিশ্লেষণ মোটেই ফেলনা। স্পেনের মতো দল প্রতিপক্ষের ফার্স্ট ফেজ প্রেস করতে জানে। ইয়ামাল, বায়েনা, পেদ্রি—তাঁদের সামনে বল ঢোকানো মানে নিজের পায়ে গুলি চালানো। টুখেল যে জায়গাটা চিহ্নিত করেছেন, সেটা সত্য। কিন্তু প্রশ্ন হলো, ভুলগুলো কি শুধু ‘ব্যক্তিগত’? তিনি বারবার বলেছেন, বক্সের চারপাশে অনেক ব্যক্তিগত ভুল হয়েছে। এটা সত্যি—কিন্তু এই বাক্যের ভেতরে লুকিয়ে আছে আরেক স্বীকারোক্তি। দল যখন একই ধরনের ভুল বারবার করে, তখন সেটা আর ব্যক্তিগত থাকে না; সেটা হয়ে যায় পদ্ধতিগত। হাত পিছলে বল পড়ল, এটা ভুল। কিন্তু প্রতিপক্ষের চাপে বারবার একই জায়গা থেকে বল হারানো—সেটা পরিকল্পনার শূন্যতা। টুখেলের ‘এক ধাপ এগিয়ে’ কথাটা আরও সন্দেহ জাগায়। আমি ম্যাচের কয়েকটি সংগঠিত রক্ষণাত্মক মুহূর্ত মনে রাখতে পারি—বক্সের ভেতরে ব্লক ডিফেন্ডিং বেশ ভালোই ছিল। কিন্তু ব্লক ডিফেন্ডিং মানে সক্রিয় ডিফেন্ডিং নয়। স্পেন যখন বল ঘোরায়, ইংল্যান্ডের মিডফিল্ডাররা যেন অপেক্ষা করছিলেন। বলের পেছনে ছুটছিলেন না, প্রতিপক্ষের পাসের লাইন ভাঙছিলেন না। এই নিষ্ক্রিয়তা দখলের প্রথম ধাপে চাপ তৈরি করে। টুখেল সেই চাপকে ‘ব্যক্তিগত ভুল’ নামে ডাকছেন, কিন্তু পরপর তিনটি এলিট ম্যাচে ৯ গোল দেখিয়ে দেয়—এখন সেটা কাঠামোগত দুর্বলতা। এখানে এসে টুখেলের সবচেয়ে বড় বাক্যটি মনে পড়ে। তিনি বলেছেন, দখল নিয়ে খেলা হয়তো ইংল্যান্ডের ডিএনএ-তে নেই—স্প্যানিশ বা আর্জেন্টাইন-ব্রাজিলিয়ান ডিএনএ-র মতো। এই স্বীকারোক্তিটা শুধু ম্যাচের পরের বুলি নয়; এটা এক কোচের নিজের দলের সাংস্কৃতিক সীমা মেনে নেওয়া। ইংল্যান্ডের এই প্রজন্মের কাছে প্রচুর প্রতিভা, কিন্তু দখলের ধারাবাহিক ব্যাকরণ নেই। স্পেন যখন উইং থেকে উইংয়ে বল ঘোরায়, ইংল্যান্ড সেটা দেখে। টুখেল চান ইংল্যান্ড সেটা করুক—কিন্তু তাঁর কথাতেই আভাস, তিনি নিজেও নিশ্চিত নন দলটি পারবে কি না। ওয়েম্বলিতে স্পেনের বিপক্ষে ইংল্যান্ড একধরনের আত্মবিশ্বাস দেখিয়েছে। টুখেল পরে বলেছেন, দলটা ‘হারের দ্বারপ্রান্তে বিশ্ব ও ইউরোপ চ্যাম্পিয়নদের ঠেলে দিয়েছিল’। এক গোলে এগিয়ে থেকেও ইংল্যান্ড সেই নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারেনি। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সেমিফাইনালে যেমনটা হয়েছিল—সেটাও তো একই গল্প। লিড নিয়ে রক্ষণে ঢুকে পড়া, আর চাপে ভেঙে পড়া। স্প্যানিশদের মতো দল সামান্য জায়গা পেলেই শাস্তি দেয়। ইয়ামালের কাট, বায়েনার শট, আর ওয়ারজাবালের ফিনিশ—প্রতিটি গোল যেন ইংল্যান্ডের দখল-দুর্বলতার সই। এই দুর্বলতা শুধু রক্ষণের নয়; এটি দলের পরিচয়ের। এখন প্রেসবক্সের গল্পটা শুনুন। ‘ডিএনএ’ শব্দটা যখন টুখেলের মুখ থেকে বের হলো, সাংবাদিকরা যেন একসঙ্গে কলম তুলে নিলেন। পরদিন সব শিরোনামে সেই শব্দ। টুখেলকে পরে ব্যাখ্যা করতে হলো। প্রচুর আলোচনা হয়েছে, তিনি বলেছেন। দলের ছেলেরা একটা পরিচয় দেখিয়েছে। কিন্তু এই ব্যাখ্যা খোদ টুখেলের আগের বক্তব্যের সঙ্গে সংঘাতে। কারণ ‘ডিএনএ-তে নেই’ বলে দলকে বাঁচানো যায়, আবার সেই কথাই দলের সামর্থ্য নিয়ে সন্দেহ তৈরি করে। পরিচয় নিয়ে যখন কোচ নিজেই দ্বিধায় থাকেন, প্রতিপক্ষের প্রেসিং প্ল্যানটা তখন আরও সহজ হয়ে যায়। স্পেন শুধু ইংল্যান্ডকে হারায়নি; স্পেন দেখিয়েছে, টুখেলের মাথার ভেতরে এখনও প্রশ্ন। জুড বেলিংহাম প্রসঙ্গটা না বললেই নয়। টুখেল বলেছেন, বেলিংহাম একটু রাগ নিয়ে খেললে ভালো খেলে। আমি বহু বছর ধরে বেলিংহামকে দেখছি—মাদ্রিদের দারুণ রাতে, ইংলিশ জার্সির চাপে। রাগ একটা অস্ত্র হতে পারে, কিন্তু রাগের ওপর পুরো দলের ভার দেওয়া বিপজ্জনক। টুখেল যেন চাইছেন, বেলিংহাম সেই আগুন জ্বালিয়ে রাখুক। কিন্তু মাঠে যখন গোল হারাচ্ছেন, সেই আগুন কি দলকে পোড়াচ্ছে না? এটা আবেগ ব্যবস্থাপনার সূক্ষ্ম প্রশ্ন—এবং টুখেলের এই মন্তব্য আড়ালে রেখেছে আরেক উদ্বেগ। দলের খেলোয়াড়রা প্রয়োগে যথেষ্ট আক্রমণাত্মক নন, কোথায় যেন একটা ধুকধুকনি রয়েছে। ম্যাচের পর টুখেলের বক্তব্যে ‘পজিটিভ’ শব্দটা এসেছে বারবার। ডিফেন্স ‘এক ধাপ এগিয়ে’, দল ‘নিয়ন্ত্রণে ছিল’, ‘কোনো চিন্তা নেই’। এই সব বাক্য আসলে মনোবল ঠিক রাখার কৌশল। আর্জেন্টিনার পর টুখেলের সমালোচনা ছিল ব্যাপক। সেই চাপ মেটাতে তিনি ওয়েম্বলির পরাজয়কে ফ্রেম করলেন ‘বিপর্যয় নয়, আত্মবিশ্বাসের ম্যাচ’ হিসেবে। কিন্তু প্রেসবক্সে যারা বসে আছেন, তাঁরা জানেন—এসব ফ্রেমিং বেশি দিন চলে না। খেলা মাঠে হয়, কথায় নয়। আর মঙ্গলবার চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে নেশনস লিগের দ্বিতীয় ম্যাচে সেই কথার পরীক্ষা। চেক প্রজাতন্ত্র নিয়ে আমি কোনো ম্যাচ ডেটা দিচ্ছি না; টুখেলের দলের কাছে সেটি সহজ প্রতিপক্ষ। কিন্তু বিপদটা এখানেই। দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে বড় জয় পেলে সব ভুল ঢাকা পড়ে। আবার ওই ম্যাচেও যদি দখলের শুরুতে ভুল থাকে, টুখেলের প্ল্যানটা ধরা পড়ে যাবে। আমি যা দেখতে চাই, তা হলো ইংল্যান্ডের ফার্স্ট পাস। রক্ষণ থেকে মিডফিল্ডে বল আসা, মিডফিল্ডে ঘুরে দাঁড়ানো, চাপের মুখে শান্ত থাকা। কারণ স্পেনের বিপক্ষে ইংল্যান্ড যে প্রশ্নের উত্তর দিতে পারেনি, সেটা সহজ: নিজেদের বক্স থেকে বেরোনোর সাহসটা কি আছে? এই চাপের মধ্যেই ইংল্যান্ডের সেট-পিসগুলো গুরুত্বপূর্ণ হয়ে যায়। টুখেলের দল দখলে ধার না রাখতে পারলে, ম্যাচের ভার নিতে হবে ফ্রি-কিক, কর্নার আর পাল্টা আক্রমণে। স্পেনের বিপক্ষে সেই সামর্থ্যের কিছু ছটা দেখা গেল। কিন্তু নির্ভরতা সেট-পিসে মানে স্বীকার—দলের নিজস্ব নির্মাণশৈলী এখনও তৈরি হয়নি। আমি এটা বলছি না যে ইংল্যান্ড খারাপ দল; আমি বলছি, ইংল্যান্ড এখন দ্বিধার মধ্যে আছে। আর দ্বিধা যখন কোচের কথায় ধরা পড়ে, তখন মাঠের সেই দ্বিধা আরও প্রকট হয়। আমার এই বিশ্লেষণে কোনো xG বা PPDA-র সংখ্যা নেই। সূত্র দেয়নি। কিন্তু দরকারও নেই। নয় গোল আর শূন্য গোলের ব্যবধানই যথেষ্ট। গত তিনটি এলিট ম্যাচে ৯ গোল—এটা প্রমাণ, ইংল্যান্ডের রক্ষণ দুর্বল নয়, বরং পরিকল্পনার ফাঁদে ভেঙে পড়ছে। প্রতিপক্ষ জানে, ইংল্যান্ডকে চাপে ফেললে গোল আসবে। আর সেটা যখন জানা যায়, তখন কোচকে নতুন কিছু ভাবতে হয়। টুখেলের ‘ব্যক্তিগত ভুল’ তত্ত্বটা তখন স্রেফ আত্মরক্ষার ভাষা হয়ে দাঁড়ায়। মনে আছে ২০১৮ সালে কাজানের কথা? কাইলিয়ান এমবাপ্পে তখন ১৯ বছর বয়সে আর্জেন্টিনার রক্ষণকে বোকা বানিয়ে দিয়েছিলেন। সেই রাতে আমি আমার নোটবুকে লিখেছিলাম, ‘ব্রেকআউটের আগের মুহূর্তটাই আসল গল্প।’ আজ লামিনে ইয়ামাল—সে সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে। ওয়েম্বলিতে তার ছোট্ট একটা স্পর্শই যেন ইংল্যান্ডের ভিতরে ভয় ঢুকিয়ে দিল। টিনএজারের প্রথম স্পর্শটি হয়ে ওঠে এক প্রজন্মের স্মৃতি; ইয়ামালের ক্ষেত্রে সেটা আরও পরিষ্কার। আমরা কি একটা নতুন তারকাকে সত্যিকারের ‘ব্রেকআউটের আগে’ দেখছি, সেটা সময় বলবে। কিন্তু ইংল্যান্ডের জন্য আয়নাটা আরও বড়—তাদের সামনে এক প্রজন্ম, যারা দখলের সংস্কৃতিতে বড় হয়নি। সবশেষে একটা কথা। টুখেল বলেছেন, দখল ইংল্যান্ডের ডিএনএ-তে নেই। আমি এই বাক্যটিই পড়ে রেখে দিতে চাই। কারণ মঙ্গলবার রাতে তা সত্যি হবে, না মিথ্যা—সেটা ইংল্যান্ডের প্রথম পাস থেকেই বোঝা যাবে। চেক প্রজাতন্ত্র দুর্বল, কিন্তু মানসিক চাপ কম নয়। টুখেল যদি আবার গভীর বিল্ড-আপ থেকে খেলতে চান, তাহলে ভুল হওয়া মানে জবাবদিহি। আর যদি লং বল করে খেলান, তাহলে স্বীকার করলেন—তিনি নিজেই ডিএনএ বদলাতে চান না। এটাই হবে মঙ্গলবার রাতের আসল গল্প। এই নিবন্ধের শুরুতে ওয়ারজাবালের গোলের কথা বলেছি। শেষে বলব—ওই গোলটা ইংল্যান্ডের পরাজয় নয়; ওই গোলটা ইংল্যান্ডের আত্মপরিচয়ের এক জিজ্ঞাসা। ফুটবলের কবিতা লেখা হয় নেইমার-মবাপ্পে-ইয়ামালের গোলে, কিন্তু এই কবিতার সবচেয়ে বড় লাইনটা লেখা হয় যখন এক কোচ তাঁর দলের ডিএনএ নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেন। মঙ্গলবার চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে সেই সন্দেহের উত্তর মিলবে। ইংল্যান্ড কি নিজের ছন্দ খুঁজে পাবে, নাকি প্রেসের সামনে আবার নামবে? ওয়েম্বলির সেই নীরবতা থেকে শোনা যাচ্ছে একটা উত্তর—শুধু কলমে ধরতে হবে।