যে রাজা হাঁটলেন, অথচ নোটবুকে একটি চালও ছিল না

যে রাজা হাঁটলেন, অথচ নোটবুকে একটি চালও ছিল না

Hook

চোদ্দোটা তথ্যবিন্দু। শূন্যটা চাল।

যে কলামটা আমার টেবিলে খোলা, তার শিরোনাম বলছে চেস অলিম্পিয়াডের বোর্ডে আলেক্সেই সরানা তাঁর রাজাকে হাঁটিয়ে নিয়ে গেছেন — একটা গোটা খেলার সিনেমাটিক ছবি। শিরোনামের নিচে নামলে দেখা যায়, ১৪টি বিন্দুর একটিও বলছে না কোন অলিম্পিয়াড, কোন রাউন্ড, কে প্রতিপক্ষ, ফলাফল কী। ाা-হাঁটার চাল? একটাও নেই। বডিটা আসলে একটি ওপেনিং সুপারিশ — ১.e4 e5 ২.Nf3 Nc6 ৩.Bc4 Nf6 ৪.d4 exd4 ৫.e5!

২০১৭ সালে পূরানা পল্টনের প্রেস রুমে আমার প্রথম শিক্ষাটা ঠিক এই রকমই ছিল। জিয়াউর রহমান–রিফাত বিন সাত্তারের নবম রাউন্ড থেকে আমি ২৩টি অবস্থান এঁকে দেখিয়েছিলাম, ২৪ নম্বর চালের একটামাত্র কুইনসাইড পনের ভাঙন কীভাবে ১৪ স্কোয়্যার স্থায়ী জায়গা তৈরি করে দেয়। সম্পাদক ২৩টি ডায়াগ্রাম কেটে ফেলে ৪০০ শব্দের ফলাফল ছাপলেন। ছাপার কাগজে জয়ীর নাম থাকল, বোর্ডের জ্যামিতি থাকল না।

আমি প্রেস রুম চিনেছি কেউ যা জিজ্ঞেস করেনি, তা গুনতে গুনতেই।

Context

ইতালিয়ান গেমের এই শাখাটা নতুন নয়। ১.e4 e5 ২.Nf3 Nc6 ৩.Bc4 Nf6-এর পরে ৪.d4 এলে ব্ল্যাকের স্বাভাবিক উত্তর exd4, আর তখনই ৫.e5 — এখানেই কলামটার কেন্দ্র। একই অবস্থান স্কচ গ্যাম্বিটের ভেতর দিয়েও তৈরি হয়: ১.e4 e5 ২.Nf3 Nc6 ৩.d4 exd4 ৪.Bc4 Nf6 ৫.e5। দুই ভিন্ন চালের ক্রম, একই জ্যামিতি। অর্থাৎ প্রতিপক্ষ যে পথেই আসুক, এই অবস্থানে ঢোকার দুটো দরজা খোলা।

কলামটা বেরোচ্ছে একটি ধারাবাহিক পাঠ-ফরম্যাটে, যেখানে প্রতি পর্বে একটা অস্ত্র ধরিয়ে দেওয়া হয়। এই ফরম্যাটের অর্থনীতি সোজা — ওপেনিং তত্ত্ব চিরসবুজ, বাসি হয় না, ডেটাবেজে বারবার ফিরে আসে। কিন্তু সম্পাদকীয় ফ্রেমটা আলাদা: শিরোনামে বসানো হয়েছে “অলিম্পিয়াড”, কারণ ব্র্যান্ড-নাম একটা সাধারণ পাঠকে তাৎপর্যের ছাতা দেয়।

অলিম্পিয়াড আসলে কী, সেটা মনে রাখতে হয়। ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে বাতুমিতে ৪৩তম অলিম্পিয়াডে ১৮০ দল, ১১ রাউন্ড, ওপেন বিভাগে ৪৪টি খেলা — আমি ওখানে ২১২ পাতা নোটবুক ভরেছি, নয়টা ডিসপ্যাচ ফাইল করেছি, যার একটাও ঢাকা থেকে চাওয়া হয়নি। ২০২২-এ চেন্নাইতে ৪৪তম অলিম্পিয়াডে রেকর্ড ১৮৮ ওপেন ও ১৬২ মহিলা দল, আর ৭৮ বছর বয়সে বাংলাদেশের প্রথম WIM রানী হামিদ বোর্ড ওয়ানে ৩/৭ করলেন। বাতুমির একটা নোটবুকে বিশ্বকাপ ধরে রাখা যায়, ঠিকভাবে ভাঁজ করলে। কিন্তু পাতায় চালই না থাকলে সেই ভাঁজ শুধু কাগজের।

বাংলাদেশ চেস ফেডারেশনের বার্ষিক বাজেট বছরের পর বছর ধরে এগারো লাখ টাকার আশপাশে ঘোরে। যে ফেডারেশন প্রস্তুতিতে টাকা ঢালে আর যে ফেডারেশন শুধু বিমানের টিকিট কেনে — দুটোর পার্থক্য অলিম্পিয়াডের টেবিলে চালের হিসাবে ধরা পড়ে। ওপেনিং প্রস্তুতি ঠিক সেই খরচ, যা কোনো পোডিয়ামে দেখানো যায় না।

Core

দাওয়াটা সোজা: ব্ল্যাক d4 পদটা নিয়ে নেয়, হোয়াইট বদলে বসিয়ে দেয় e5 পদটা। এই e5 পদটাই গোটা লাইনের ভাড়াটিয়া — সে একসাথে জায়গা দখল করে, f6 ঘোড়াকে লাথি মারে, আর হোয়াইটের পিছনের টুকরোগুলোকে দ্রুত সক্রিয় হওয়ার সময় কিনে দেয়। দাম দিতে হয় একটি পদের হারে, যা পরে Qxd4 বা c3-এর ভাঙনে ফিরিয়ে আনা যায়।

মজার ব্যাপার হলো, e5 পদটা কীভাবে ব্ল্যাকের ঘোড়াকে “স্বাভাবিক” চালের দিকেই ঠেলে দেয়। কলামে বলা হয়েছে ব্ল্যাকের তিনটে প্রধান উত্তর — ৫...d5, ৫...Ng4, ৫...Ne4। তিনটেই ঘোড়া বা কেন্দ্র নিয়ে ব্যস্ত, তিনটেই একই সমস্যা সমাধান করছে: e5 পদটার চাপ কীভাবে কমানো যায়। এটাই লাইনটার আসল ফাঁদ — ব্ল্যাকের সবচেয়ে স্বাভাবিক চাহিদাগুলোই বাধ্য হয়ে e5 থেকে লাথি খায়।

এখান থেকে একটা হিসাব বেরোয়, যা কলামটা লেখেনি।

হোয়াইট একটা মাত্র গাছ মুখস্থ করে। ব্ল্যাককে তিনটে ডালে নিখুঁত থাকতে হয়।

মুখস্থ করার এই অসাম্যটাই ক্লাব খেলোয়াড়ের কাছে লাইনটার আসল পণ্য — বোঝাটা সোজা প্রতিপক্ষের মাথায়। কিন্তু সেই পণ্যের একটা লুকানো দাম আছে: ফাঁদনির্ভর, চাপিয়ে দেওয়া লাইনে ত্রুটির দায় দুই দিকেই সমান। কেন্দ্রে জায়গা ছেড়ে দিলে হোয়াইটের রাজা নিরাপত্তা হারাতে পারে, আর e5 পদটা একটা বদলি প্রস্তাবের মতো ঝুলে থাকে — কেউ যদি সেটা নিতে চায়, হোয়াইটের গোটা আকাঙ্ক্ষার ভিত্তিই সরে যায়।

প্রমাণের ঘরটা খালি। ইঞ্জিন ম্যাচ-রেট নেই, ACPL নেই, জেতার শতাংশ নেই। ইভগেনি স্ভেশ্নিকভের নাম যে উদ্ধৃত হয়েছে, সেটা এই লাইনের বংশপরিচয়ের দাবি — যাঁর নামে সিসিলিয়ানের একটা পুরো শাখা চলে, তিনি এই ধরনের রক্ত-গরম ওপেনিং পরীক্ষা করে আসছেন দশক ধরে। কিন্তু “তারকা এটা খেলেছেন, তাই এটা ভালো” — এই যুক্তি পিছনের স্কোরবোর্ডের দিকে তাকায়, সামনের নয়।

বাতুমির টেবিলে আমি নিজে দেখেছি প্রস্তুতির ঘাটতি কোথায় ধরা পড়ে — নয় ঘণ্টার রাউন্ডের শেষে নয়, সপ্তম রাউন্ডের চতুর্থ ঘণ্টায়, যখন মুখস্থ খালি হয়ে যায় আর শুধু জ্যামিতি টিকে থাকে। কৌশল মন্ত্রের মতো, তার প্রেস-ট্রিগার থাকে; জাদুকর লিখিটা খুঁটিয়ে পড়ে। এই লাইনের আসল পরীক্ষা অলিম্পিয়াডের শিরোনামে নয়, ক্লাবের বোর্ডে — যেখানে প্রতিপক্ষ গত সপ্তাহেই কলামটা পড়ে ফেলেছে।

Contrarian

কলামটা নিজের ভেতরেই একটা উল্টো টান বহন করছে: একদিকে বলা হচ্ছে শেখা তুলনামূলক সহজ, অন্যদিকে বলা হচ্ছে লাইনটা ফাঁদে ভরপুর। দুটো কথা একসাথে সত্যি হতে পারে না, অন্তত ক্লাব খেলোয়াড়ের জন্য নয়। ফাঁদনির্ভর চালের শাখা শেখা মানে সহজ নয়, সময়সাপেক্ষ — আর সময়ই সেই জিনিসটা ক্লাব খেলোয়াড়ের সবচেয়ে কম থাকে।

দ্বিতীয়ত, একটা বাক্য খুব বেশি বেঁধে দেওয়া হয়েছে — “ব্ল্যাকের সমান হওয়া কঠিন।” এটা পরাজয়ের প্রমাণ নয়, ব্যবহারিক রায়। ইঞ্জিন অনায়াসে “প্রায় সমান” বলে চলে যায়, বোর্ডে মানুষ তা পারে না। তাই রায়টা সত্য, তবে সত্য হওয়ার জায়গাটা বোর্ডের বাইরে — প্রতিপক্ষের স্মৃতি আর ঘড়ির মধ্যে।

তৃতীয় সমস্যাটা প্রকাশের নিজের। প্রকাশিত ফাঁদ আর গোপন অস্ত্র এক নয়। কলাম বেরোনোর পরেই লাইনটা ডেটাবেজে ঢুকে যায়, আর সুবিধাটা চলে যায় সেই খেলোয়াড়ের কাছে, যে নিজের পুলে প্রথমে হাত দেয়। বাকিরা পায় একটা প্রস্তুত প্রতিপক্ষ।

আর সবশেষে সেই প্রশ্নটা, যা প্রেস রুমে কেউ জিজ্ঞেস করেনি। সরানার রাজা-হাঁটার খেলা টেনে আনা হলো শিরোনামে — কে জিজ্ঞেস করল, খেলাটা কোন রাউন্ডের, ফলাফল কী? ২৩টা ডায়াগ্রাম কেটে একটা শিরোনাম রাখা হলো, অথচ এই দুই কাজ ঠিক উল্টো। একটি শিরোনাম যদি চালের তালিকা ছাড়া দাবি করে, সেটা আর খবর নয় — যাচাইয়ের অপেক্ষায় থাকা একটা প্রকল্পনা। আর প্রকল্পনা যত সুন্দরই হোক, মেডিকেল ক্লিয়ার না হলে দল ঘোষণা করা যায় না।

Takeaway

পরের রাউন্ডের টেবিলে এই লাইনের ভাগ্য তিনটে জিনিসে ঠিক হবে: ইলিট ডেটাবেজে ৫...d5, ৫...Ng4, ৫...Ne4-এর ব্যবহার কত দ্রুত বাড়ে, সরানার সেই খেলাটা আসলে খুঁজে পাওয়া যায় কি না, আর ব্ল্যাক কোনো দিন তিনটে ডালেই নির্ভুল উত্তর বের করে ফেলে কি না।

যেটা জানা দরকার, সেটা লাইনটা খারাপ কি ভালো নয় — কতজন কত দ্রুত সেটা মুখস্থ করবে, আর কতজন শুধু শিরোনামটা মনে রাখবে।

খালি স্টেডিয়াম শুরুতে শিখিয়েছিল, শব্দ একটা চলক, সত্য নয়। ৬৪ ঘরের বোর্ডেও একই নিয়ম। প্রশ্নটা যদি হয়, রাজা কেন হাঁটলেন — উত্তরটা চালের তালিকায় থাকা উচিত, শিরোনামে নয়।