আল-খেলাইফির ‘না’ এবং ২০২৭ সালের ফিফা নির্বাচনের নীরব ভূমিকম্প

কোপেনহেগেনে ইউরোপিয়ান ক্লাব অ্যাসোসিয়েশনের (ইসিএ) সমাবেশে নাসের আল-খেলাইফি যখন ফিফা সভাপতিত্বে প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করার ঘোষণা দিলেন, তখন আমি আমার মাইমেনসিংহের ছোট স্টুডিওতে বসে ঠিক সেই মুহূর্তটির কথা ভাবছিলাম। এই ঘোষণা কোনো সাধারণ ‘না’ নয়। এটি একটি কৌশলগত আত্মসমর্পণ, যা ২০২৭ সালের ফিফা নির্বাচনে জিয়ান্নি ইনফ্যান্টিনোর জন্য একটি ‘ওয়াকওভার’ নিশ্চিত করার পথ প্রশস্ত করে দিল। কিন্তু প্রশ্ন হলো, কেন পিএসজি সভাপতি এবং ইউরোপের সবচেয়ে ক্ষমতাধর ক্লাব সংগঠনের নেতা নিজের দরজা বন্ধ করলেন? এর পেছনে ফুটবল রাজনীতির একটি নির্মম বাস্তবতা লুকিয়ে আছে, যা সাধারণ ভক্তরা দেখতে পান না। ফুটবলের মাঠে যেমন পাসিং লেন বিশ্লেষণ করা হয়, তেমনি ফুটবলের বোর্ডরুমে ক্ষমতার পাসিং লেন বিশ্লেষণ করা জরুরি। কোপেনহেগেনের এই ঘোষণা সেই পাসিং লেনেরই একটি অংশ। গত এক দশকে ফুটবল প্রশাসন যে দুটি স্তম্ভের উপর দাঁড়িয়ে আছে—উয়েফা এবং ফিফা—তাদের মধ্যে একটি ভদ্র যুদ্ধ চলছে। আল-খেলাইফির ‘না’ সেই যুদ্ধের গতিপথকে চিরতরে বদলে দিতে পারে।

প্রেক্ষাপট: ক্লাব ফুটবল বনাম ফেডারেশন—একটি পুরনো ক্ষমতার দ্বন্দ্ব

২০২৭ সালের ফিফা নির্বাচনী প্রক্রিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে। নভেম্বর ১৮ তারিখ হলো প্রার্থী মনোনয়নের চূড়ান্ত সময়সীমা। কিন্তু এই নির্বাচন মানে শুধু একটি ভোট নয়, এটি হলো ফুটবল প্রশাসনের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে এক দীর্ঘ লড়াইয়ের চূড়ান্ত পরিণতি।

মূলধারা হিসাবে বলছে, আল-খেলাইফি ইনফ্যান্টিনোর বিরুদ্ধে একটি বিশ্বাসযোগ্য প্রার্থী হওয়ার সব শর্ত পূরণ করেছিলেন। তিনি ছিলেন ইউরোপের ক্লাবগুলোর শীর্ষ নেতা, যার পেছনে ছিল বিপুল অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক সমর্থন। কিন্তু তিনি জানতেন, ক্লাব সংগঠনের স্বার্থ এবং জাতীয় ফেডারেশন ভিত্তিক ব্লক ভোটের রাজনীতি এক নয়। ফিফা নির্বাচনে জয়ী হতে হলে আফ্রিকা, এশিয়া, কনকাকাফ এবং কনমেবলের ভোট ব্লকের ওপর নির্ভর করতে হয়। আল-খেলাইফি সেই সমীকরণ তৈরি করতে পারেননি।

আমি গত বছর যখন উপসাগরীয় দেশগুলোর ফুটবল প্রশাসনের সঙ্গে কথা বলছিলাম, তখনই স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল যে সিইএফের (উয়েফা) ভেতরের একীকরণ এবং ফিফার সাথে সরাসরি সংঘর্ষের কৌশল এই মুহূর্তে ইউরোপের ক্লাবগুলোর প্রধান অগ্রাধিকার নয়। উয়েফা সভাপতি আলেকসান্দার সেফেরিনের প্রতি আল-খেলাইফির এই প্রকাশ্য সমর্থন প্রমাণ করে যে ইউরোপীয় ফুটবল প্রশাসন এখন ‘বাইরের কাউকে’ চ্যালেঞ্জ করার চেয়ে ‘ভেতরের সংহতি’ বজায় রাখাকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে। এই সিদ্ধান্তের ফলে ফিফা-উয়েফা দ্বন্দ্বের কেন্দ্রটি ক্লাব বনাম সংস্থার লড়াই থেকে সরে গিয়ে সরাসরি দুই মহাদেশীয় সংস্থার (উয়েফা বনাম ফিফা) কূটনৈতিক টানাপোড়েনে পরিণত হলো। ক্লাবগুলো এই মুহূর্তে ফিফার গভর্ন্যান্স কাঠামোয় নিজেদের ভূমিকা পুনঃসংজ্ঞায়িত করার দিকেই মনোযোগ দিচ্ছে।

মূল বিশ্লেষণ: তথ্যের অভাবে চ্যালেঞ্জার শূন্যতা এবং ‘ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ’ এর ভূত

আল-খেলাইফির ‘না’ ঠিক সেই সময়ে এল যখন ফিফার ভেতরে একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষত এখনো শুকায়নি—সেটি হলো ‘ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ’ প্রকল্পের পরিত্যক্ত পরিকল্পনা। এই প্রকল্পটি এমন একটি ফান্ডিং মডেলের প্রস্তাব করেছিল যেখানে বেসরকারি বিনিয়োগকারীরা সরাসরি ফিফার বাণিজ্যিক আয়ের একটি অংশ পেত। উয়েফা এবং ইউরোপীয় ক্লাবগুলো এই প্রস্তাবকে ফুটবলের সার্বভৌমত্বের জন্য সরাসরি হুমকি হিসেবে দেখেছিল। এই প্রকল্প প্রত্যাহৃত হয়েছে, কিন্তু এর রাজনৈতিক ক্ষত ফিফার ভেতরে রয়ে গেছে।

আল-খেলাইফি যদি প্রার্থী হতেন, তাহলে তাকে এই প্রকল্পের বিষয়ে স্পষ্ট অবস্থান নিতে হতো। কিন্তু তিনি জেনেছেন, ফিফা নির্বাচনে জয়ের প্রধান শর্ত হলো প্রেসিডেন্ট ইনফ্যান্টিনোর প্রতি কনফেডারেশন ব্লকগুলোর অটুট সমর্থন। গত কয়েক বছরে আফ্রিকা, এশিয়া এবং কনকাকাফের ফুটবল সংস্থাগুলো ফিফার নতুন উন্নয়ন প্রকল্প এবং বিশ্বকাপ সম্প্রসারণের কারণে ইনফ্যান্টিনোর প্রতি কৃতজ্ঞ। এই ভোট ব্যাংক ভাঙা অসম্ভব।

তাই আল-খেলাইফি একটি কৌশলগত প্রত্যাহার করেছেন। তবে এই ‘না’-এর মধ্যদিয়ে তিনি একটি ভিন্ন দাবি পেশ করেছেন—ক্লাবগুলোর জন্য একটি ‘বিশ্বব্যাপী ক্লাব সংস্থা’ গঠনের প্রস্তাব। এই প্রস্তাবটি দীর্ঘমেয়াদে ফিফার গভর্ন্যান্স মডেলের জন্য বড় ধরনের চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে। কারণ ক্লাব ফুটবল যদি নিজেদের একটি পৃথক বৈশ্বিক সংগঠন গড়ে তোলে, তাহলে ফিফার ভেতরে ক্লাবদের অংশগ্রহণের ভারসাম্য বদলে যাবে। এই মুহূর্তে ইনফ্যান্টিনোর পুনঃনির্বাচন প্রায় নিশ্চিত, কিন্তু ক্লাব-সংস্থার এই লড়াই ২০২৭ সালের পরে ফুটবল প্রশাসনের নতুন যুদ্ধক্ষেত্র তৈরি করবে।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: আমি ভুল হতে পারি কিনা

আমার এই বিশ্লেষণ ভুল হতে পারে যদি দুটি ঘটনা ঘটে। প্রথমত, করতে পারে যদি উয়েফা সভাপতি সেফেরিন নিজেই ঘোষণা দেন যে তিনি ফিফা সভাপতিত্বের জন্য লড়বেন। গত কয়েক মাসে সেফেরিন কখনোই স্পষ্টভাবে বলেননি যে তিনি প্রার্থী হবেন না। শুধু আল-খেলাইফির প্রতি তার সমর্থন এবং নিজের সংস্থার ভেতরে সংহতি বজায় রাখার আহ্বান থেকে ধরে নেওয়া হচ্ছে তিনি নিজে লড়বেন না। কিন্তু যদি সেফেরিন তার অবস্থান পরিবর্তন করেন, তাহলে ফিফা নির্বাচনে ইনফ্যান্টিনোর জন্য এটি একটি ভিন্ন ধরনের চ্যালেঞ্জ হবে।

দ্বিতীয়ত, ইউরোপের বাইরের কোনো শক্তিশালী কনফেডারেশন, বিশেষ করে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) বা আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশন (সিএএফ), যদি হঠাৎ করে ইনফ্যান্টিনোর বিরুদ্ধে একটি বিকল্প প্রার্থীকে সমর্থন করে, তাহলে পরিস্থিতি বদলে যেতে পারে। তবে বর্তমান সংকেত অনুযায়ী এমন সম্ভাবনা খুবই কম। ফিফার বর্তমান নেতৃত্ব যে পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে—বিশ্বকাপের দল সংখ্যা বৃদ্ধি এবং নতুন স্পনসরশিপ মডেল—তা এই কনফেডারেশনগুলোর স্বার্থের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত। তাই তাদের ইনফ্যান্টিনো ছেড়ে নতুন কাউকে সমর্থন করার সম্ভাবনা ক্ষীণ।

উপসংহার: একটি প্রশ্ন, একটি সময়রেখা

আল-খেলাইফির এই সিদ্ধান্ত ফুটবল প্রশাসনে একটি নীরব ভূমিকম্প। এটি ইনফ্যান্টিনোর জন্য ২০২৭ সালের নির্বাচনী পথ পরিষ্কার করেছে বটে, কিন্তু একই সঙ্গে একটি নতুন প্রশ্ন তুলে দিয়েছে—ইউরোপীয় ক্লাবগুলো যখন সরাসরি ফিফা সভাপতিত্বের দৌড় থেকে সরে দাঁড়াল, তারা কি তবে ফিফার ভেতরে থেকে তার গভর্ন্যান্স মডেল ভাঙার নতুন কৌশল নিচ্ছে? নভেম্বর ১৮-র মধ্যে যদি কোনো বিশ্বাসযোগ্য বিকল্প প্রার্থী না ওঠেন, তাহলে ধরে নিতে হবে ২০২৭ সালের ফিফা নির্বাচন একটি আনুষ্ঠানিকতায় পরিণত হবে। কিন্তু ক্লাব ফুটবলের এই ক্ষমতা কেন্দ্রীভূতকরণের খেলা মাঠের বাইরে নতুন এক অধ্যায় শুরু করেছে, যার প্রভাব পড়বে ফুটবলের ক্যালেন্ডার, আর্থিক নিয়ম এবং খেলোয়াড়দের কাজের চাপে। আগামী ১৮ মাসের মধ্যে ‘বিশ্বব্যাপী ক্লাব সংস্থা’ গঠনের প্রক্রিয়া ফিফার একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণে প্রথম বড় ফাটল তৈরি করতে পারে।