ব্লকচেইন ক্রিকেটের নতুন আম্পায়ার: বিশ্বাসের হিসেব বদলে দেবে যে প্রযুক্তি

বাইশ মিনিটের বৃষ্টি থেমে গেলেও মাঠ মনে রেখেছিল সেটাকে বহু বছর।

২০১৭ সালের এপ্রিল, রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়াম। বিপিএলের একটি ম্যাচ তখন বৃষ্টিতে থেমে ছিল; বল বয় রাকিব ছাতাটা ধরে দাঁড়িয়ে ছিল আম্পায়ারের পাশে। স্কোরবোর্ড স্থির, উইকেটের আর্দ্রতা বাড়ছে, আর এক স্টেডিয়াম মানুষ অপেক্ষায়। আমি সেদিন স্কোর নিয়ে লিখিনি; লিখেছিলাম ওই ছোট্ট ছেলেটির হাত নিয়ে, যে বিশ্বাসের প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।

তার পরে বহু বছর পেরিয়েছে, কিন্তু ক্রিকেটের বিশ্বাসের হিসাব এখনও কাগুজে। সম্প্রতি ব্লকচেইন প্রযুক্তি সেই হিসাব বদলে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে। এটি কেবল ক্রিপ্টোকারেন্সি নয়; এটি এমন এক লেজার, যেখানে লেখা একবার ঢুকলে মুছে ফেলা যায় না।

আমি যে বছরগুলো ধরে ক্রিকেট দেখছি, তার মধ্যে এই প্রথম দেখলাম, মাঠের বাইরের প্রযুক্তি মাঠের চেয়েও দ্রুত বদলে যাচ্ছে। ২০২২ সালের মার্চে ফ্যানক্রেজ নামের একটি ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম ১০০ মিলিয়ন ডলারের তহবিল সংগ্রহ করেছিল; সে বছর ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রাহক আইটেমের বাজার বিশ্বব্যাপী আলোড়ন তোলে। কিন্তু আমার চোখে বড় ঘটনা ওই জিনিসপত্রের দাম নয়; বড় ঘটনা হলো, বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজিরা প্রযুক্তিটাকে শাসনের হাতিয়ার বানাচ্ছে।

ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল এবং কয়েকটি বড় বোর্ড ইতিমধ্যে ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল টিকিট ও খেলোয়াড়ের ছবির বাণিজ্যিক ব্যবহার নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করেছে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের কথাই ধরুন; প্রতি মৌসুমে টিকিট কালোবাজারির খবর আসে, খেলোয়াড়ের বকেয়া পারিশ্রমিক নিয়ে সংবাদ শিরোনাম হয়। ব্লকচেইনে প্রতিটি টিকিটের আলাদা পরিচয় থাকলে সেই একই টিকিট দুবার বিক্রি করা সম্ভব নয়।

ব্লকচেইন ক্রিকেটের তিনটি স্তর বদলাতে পারে। প্রথমত, টিকিটিং। দ্বিতীয়ত, খেলোয়াড়ের চুক্তি। তৃতীয়ত, বোর্ডের স্বচ্ছতা।

ধরা যাক, একজন ক্রিকেটারের চুক্তিতে বলা হলো, মৌসুমে সাতটি ম্যাচে চল্লিশের বেশি রান করলে অতিরিক্ত বোনাস মিলবে। আজকের ব্যবস্থায় সেই বোনাস মালিকের বিবেচনায় আটকে থাকে; স্মার্ট কন্ট্রাক্টে শর্তটি কোড হয়ে যায়। সাত ম্যাচ শেষ, স্কোরবোর্ডের ডেটা যদি নির্ধারিত সূত্রে মেলে, তবে টাকা নিজে নিজেই চলে যায় খেলোয়াড়ের ডিজিটাল ওয়ালেটে। এখানে কোনো মধ্যস্বত্বভোগী নেই; পারিশ্রমিক নিয়ে দর কষাকষির জায়গাটুকু আলোয় আসে।

এই প্রযুক্তির মধ্যে দিয়ে ম্যাচ ফিক্সিংয়ের পুরোনো ভূতও কঠিন পরীক্ষায় পড়বে। ধরুন, একটি নির্দিষ্ট বলের আগে কার ওয়ালেটে অস্বাভাবিক লেনদেন হলো, তার একটি সময়মোহর লেজারে থেকে যায়। তদন্তকারীরা আর শুধু গোপন সাক্ষীর ওপর নির্ভর করবেন না; তারা ব্লকের পর ব্লক ঘেঁটে দেখতে পারবেন কোন মুহূর্তে হিসাবের লাইন বেঁকে গেল।

সাকিব আল হাসানের মতো তারকার ছবির বাণিজ্যিক ব্যবহার ইতিমধ্যেই ফ্র্যাঞ্চাইজির আয়ের উৎস; ব্লকচেইনে সেই ছবির ব্যবহার লাইসেন্সধারীর অনুমতি ছাড়া চালানো যাবে না। অধিকার আর লয়্যালটির হিসাবও তখন স্বয়ংক্রিয়।

নারী ক্রিকেটের প্রসঙ্গ ধরাই। দীর্ঘদিন ধরে ধরে নেওয়া হয়, নারী ক্রিকেটের পারিশ্রমিক কম থাকবে কারণ বাজার ছোট। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে সেই যুক্তিটাও হিসেবের মুখ দেখতে বাধ্য। মাঠে উপস্থিতি, সম্প্রচারের প্রচার, স্পনসরশিপের শর্ত—সব ডেটা যদি একই লেজারে ওঠে, তবে নারী ও পুরুষ ক্রিকেটারের বেতন-কাঠামোর বৈষম্য আর অদৃশ্য থাকতে পারবে না।

ব্লকচেইন ক্রিকেটের সমস্যার যাদুও নয়, প্রযুক্তিও নয়; এটি বিশ্বাসের স্থাপত্য। একজন সতীর্থ যেমন ফিল্ডিংয়ে আস্থা রাখেন, তেমনি বোর্ড, খেলোয়াড়, দর্শক—সবাই যেন একই অপরিবর্তনীয় খাতায় লিখতে পারেন।

তবে এখানেই আমার দ্বিমত। প্রযুক্তি যতই নিরপেক্ষ হোক, বাস্তবায়নকারীরা নিরপেক্ষ নয়।

সমষ্টিগত স্মৃতিতে আমরা ম্যাচ ফিক্সিংয়ের কলঙ্ক রাখি, কিন্তু রাখি না লেজারটি কার হাতে থাকবে সেই প্রশ্নটি। যদি কোনো প্ল্যাটফর্ম একাই বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি ও খেলোয়াড়ের সব তথ্যের মালিক হয়, তবে সেটি পুরোনো কেন্দ্রীকরণের নতুন নাম। ফ্যান টোকেনের নামে দর্শককে যতটা ‘মালিকানা’ দেওয়া হয়, তার চেয়ে বেশি ক্ষমতা চলে যায় টোকেন তৈরি করা প্রতিষ্ঠানের হাতে। দর্শকের ভোট তখন প্রতিষ্ঠানের সাজানো ঘরে খেলা হয়, খেলার মাঠে নয়।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে আরও একটি অনুপস্থিতির কথা বলি। মিরপুরের গেটে যে চা-ওয়ালা ম্যাচের দিন চার হাজার দুইশো টাকার বিক্রি করত, তার নাম কোনো ডিজিটাল টিকিটের লেজারে থাকবে না। ব্লকচেইন যখন টিকিট পুরোপুরি অনলাইন করে দেবে, তখন সেই মানুষটি কি বাদ পড়ে যাবে? প্রযুক্তির উন্নয়ন আর অর্থনৈতিক অন্তর্ভুক্তি একই নয়।

ব্লকচেইনের আরও একটি খরচ আমাদের ভুলে গেলে চলবে না। কিছু কিছু লেজার প্রচণ্ড শক্তি খরচ করে; বেশি ট্রানজেকশন মানে বেশি বিদ্যুৎ। বাংলাদেশের মতো দেশে যেখানে লোডশেডিং এখনো জীবনযাত্রার অংশ, সেখানে শক্তির প্রশ্নটিও বড়। সবুজ ক্রিকেটের দাবিদার যদি একই সঙ্গে ব্লকচেইন গ্রহণ করে শক্তি-নিবিড় প্রক্রিয়া চালায়, তবে সেই বার্তা হবে পরস্পরবিরোধী।

কিন্তু সবচেয়ে বড় অন্ধবিন্দু হলো সমূহ স্মৃতির নির্বাচন। আমরা মনে রাখি বিসিসিআইয়ের নিলামের মোটা অংক, মনে রাখি আইসিসির বৈঠক থেকে বেরোনো নিয়ম; কিন্তু মনে রাখি না, মাঠে বসা সেই মানুষগুলোর অনেকেই প্রযুক্তির। যার হাতে স্মার্টফোন নেই, যার ইন্টারনেট সংযোগ দুর্বল, তার কাছে ব্লকচেইন দিয়ে তৈরি টিকিট এক নতুন প্রাচীর। ক্রিকেট যদি সত্যিই জনগণের খেলা হয়ে থাকতে চায়, তাহলে প্রযুক্তির দরজায় সেই মানুষদেরও পাশে বসাতে হবে।

ক্রিকেটের বড় বিপদ তাই ব্লকচেইন আসা নয়; বড় বিপদ হলো ব্লকচেইনের নামে মানুষের মুখ মুছে ফেলা।

স্কোরবোর্ড সময় রাখে, কিন্তু খেলা রাখে স্মৃতি। ব্লকচেইন হয়তো সেই স্মৃতির সংরক্ষণাগার বানাবে; প্রশ্ন থাকবে, কে এর চাবি রাখবে? আমি সংগ্রহ করি বৃষ্টি-বিরতি, মিস করা রান-আউট, আর মৌসুমের ওঠানামা; এখন এই তালিকায় যোগ হচ্ছে লেজারের ব্লকগুলো। আগামী পাঁচ বছরে বাংলাদেশের বোর্ড যদি স্বচ্ছতার প্রতিশ্রুতি রাখে, তবে মিরপুরের গ্যালারির প্রতিটি চিৎকার হয়তো হিসাববদ্ধ হবে। আর যদি সেই চিৎকারও কারও ওয়ালেটে রূপ নেয়, তবে আমাদের অপেক্ষা থাকবে নতুন এক আম্পায়ারের—যে মানুষ নয়, নিয়ম।