বগুড়ার ত্রিশ ওভার: স্কোরবোর্ড যে স্পিনারকে মনে রাখে না

গত মৌসুমের জাতীয় ক্রিকেট লিগে বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামে প্রথম দিনের শেষ সেশনে আমি একটা জিনিস দেখলাম, যা স্কোরকার্ড কখনো ধরে রাখে না। উনিশ বছরের এক ডানহাতি অফস্পিনার টানা ত্রিশতম ওভার করছিল। বিকেলের আলো কাত হয়ে এসেছে, বাতাস প্রায় নেই, পিচ নিচু হয়ে আসছে ধীরে ধীরে। তবু তার রিলিজ পয়েন্ট এক চুলও নামেনি। চা-বিরতির পর থেকে সে বল ফেলছিল প্রায় একই জায়গায়—অফ স্টাম্পের বাইরে, একটু বেশি ফ্লাইটে, ব্যাটসম্যানকে ড্রাইভ করতে বাধ্য করার মতো লেংথে। উইকেট পড়েনি। স্কোরবোর্ডে লেখা ছিল ৩০-৭-৭৮-২। গ্যালারিতে হাততালি নেই। আমার নোটবুকে সেদিন একটা লাইন যোগ হলো: “ত্রিশ ওভার পরেও রিলিজ পয়েন্ট এক মিলিমিটারও নামেনি।”

আমি মাঠের নোটবুক রাখি ঠিক সেইসব মুহূর্তের জন্য, যেগুলো স্কোরবোর্ড ভুলে যায়। গত আঠারো বছরে আমার নোটবুকে চারশোর বেশি তরুণ ক্রিকেটারের নাম জমেছে—পজিশন, ক্লাব, আর একটা মানুষিক বিবরণ। এই স্পিনারের নাম আমি লিখব না। ওর বয়স উনিশ, ও এখনো একটা স্কলারশিপ আর একটা চুক্তির মাঝখানে ঝুলে আছে; আমার একটা কলাম ওর কেরিয়ার কেড়ে নিতে পারে, সেটা আমি কখনো করব না।

জাতীয় ক্রিকেট লিগ আমাদের ঘরোয়া কাঠামোর সবচেয়ে পুরনো স্তর, অথচ সংবাদমাধ্যমে সবচেয়ে কম জায়গা পায়। আটটি বিভাগীয় দল, চার দিনের ম্যাচ, সকাল নয়টায় শুরু—আর বগুড়া-রংপুরের পিচ শীতের শুরুতে স্পিনারদের জন্য প্রায় স্বর্গ। বাংলাদেশের স্পিন ভাণ্ডার আসলে এখানেই তৈরি হয়, ঢাকার ফ্লাডলাইটের নিচে নয়। নাহিদ রানার গতির খবর আমরা সবাই জানি; কিন্তু যে অফস্পিনার এক মৌসুমে দুইশো ওভার বোলিং করেন, তাঁর নাম ক’জন মনে রাখে?

এর একটা কাঠামোগত ব্যাখ্যা আছে। বিকেএসপি থেকে অনূর্ধ্ব-১৯, সেখান থেকে ‘এ’ দল, তারপর জাতীয় দল—এই সিঁড়িতে স্পিনারদের জন্য ধৈর্যের পরীক্ষাটা সবচেয়ে কঠিন। ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট একজন স্পিনারকে শেখায় ওভার গুনতে, বাউন্স পড়তে, ফিল্ড সাজাতে, ব্যাটসম্যানের পা পড়ে গেলে সেটা ব্যবহার করতে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট আসার পর সেই শেখার সময়টা সংকুচিত হয়েছে। এখন এক তরুণ স্পিনারকে দুই রকম মানুষ হতে হয়—ঘরোয়ায় ধৈর্যের কারিগর, টি-টোয়েন্টিতে ইকোনমির যোদ্ধা। মাঝের যে ফাঁকটা, সেখানে অনেকেই হারিয়ে যায়।

এই স্পিনারের বল বিশ্লেষণ করলে তিনটা জিনিস চোখে পড়ে, আর তিনটাই স্কোরবোর্ডে অদৃশ্য।

প্রথমত, ওর আসল অস্ত্র ডট-বল চাপ, উইকেট নয়। প্রথম ইনিংসে ওর ৪৪ শতাংশ বল ছিল ডট, কিন্তু তার মধ্যে প্রায় এক-চতুর্থাংশ এমন বল, যেখানে ব্যাটসম্যান ডিফেন্স করেও শটের কোণ বদলাতে বাধ্য হয়েছে। টেলিভিশন এই পরিসংখ্যান দেখায় না, কারণ এতে কোনো ক্যাচ বা বাউন্ডারি নেই। অথচ চার দিনের ম্যাচে এই নীরব চাপই ব্যাটসম্যানকে ভুল শট খেলায়।

দ্বিতীয়ত, ওভার-ভারের হিসাব। ওর প্রথম ইনিংসে ৩০ ওভার, দ্বিতীয় ইনিংসে ২২ ওভার—মোট ৫২ ওভার, চার দিনে। ষোলো-সতেরো বছর বয়সে এই ধরনের লোড এমনিতেই বিপজ্জনক; উনিশে এসে এটা শরীরের সীমা পরীক্ষা করে। আমি ফিজিওর ঘরে গিয়ে জিজ্ঞেস করেছিলাম, “ওর কাঁধের রোটেশন কত?” উত্তরটা ছিল এক শব্দে: “কমছে।” জাতীয় দলের দরজা খোলার আগে যদি এই কাঁধ না বাঁচে, তাহলে ওই দুইশো ওভারের কোনো মূল্যই থাকবে না।

তৃতীয়ত, রিলিজ পয়েন্টের স্থিরতা। ধীর ক্যামেরায় দেখা যায়, ওর হাত প্রথম ওভারে যেখানে ছিল, ত্রিশতম ওভারেও প্রায় সেখানেই। এই স্থিরতাই বলে দেয়—ওর বেসিক তৈরি, ও ক্লান্ত হলেও ভাঙে না। ঘরোয়া ক্রিকেটে অনেক স্পিনার উইকেট না পেয়ে অ্যাকশন বদলায়; ও বদলায়নি। বাংলাদেশের ঘরোয়া ইতিহাসে তাইউল ইসলামের কাছেই এই গুণটা সবচেয়ে স্পষ্ট—উইকেট না পড়লেও ও লেংথ ছাড়ে না।

তবে প্রশ্নটা শুধু বলের নয়। প্রশ্নটা হলো—সিস্টেমটা এই ছেলেটির জন্য কী করছে? ওর দলে নেই কোনো পূর্ণকালীন স্পিন কোচ, নেই লোড-মনিটরিং সফটওয়্যার, নেই একজন নিয়মিত বিশ্লেষক। আছে একজন ফিজিও, যিনি তিন দলের মধ্যে ভাগ হয়ে থাকেন। মেহেদী হাসান মিরাজ যখন খুলনা থেকে উঠে এসেছিলেন, তখনও এই একই ফাঁক ছিল। আমরা প্রতিভা খুঁজে বের করতে ভালোবাসি, কিন্তু প্রতিভার পাশে দাঁড়াতে ভুলে যাই।

এখানেই সবচেয়ে বড় বিভ্রান্তিটা। একটা টি-টোয়েন্টিতে পাঁচ উইকেট নিলে সোশ্যাল মিডিয়া ভরে যায় ‘উদীয়মান তারকা’ বলে; কিন্তু চার দিনের ম্যাচে ত্রিশ ওভার বোলিং করে যে শিক্ষাটা হয়, সেটা কোনো হাইলাইট প্যাকেজে ধরে না। যাঁরা শুধু স্কোরলাইন দেখেন, তাঁদের কাছে ওই ৩০-৭-৭৮-২ একটা মাঝারি স্পেল। যাঁরা ওভার গুনেছেন, তাঁদের কাছে এটা একটা সিলেবাস।

আরও একটা কথা—ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে স্পিনার বাছাই হয় স্ট্রাইক রেট আর ইকোনমি দেখে। কেউ জিজ্ঞেস করে না, এই ছেলে চার দিনে কত ওভার বলেছে, তার কাঁধ কতটা নিয়েছে। অথচ জাতীয় দলে টেস্ট স্পিনারের চাহিদা ঠিক ওই সহনশীলতা থেকেই আসে। যাঁরা এখন দ্রুত নায়ক খুঁজছেন, তাঁরা হয়তো তিন বছর পর বিস্মিত হবেন—যখন এই ধরনের একটা ছেলে ক্লান্ত কাঁধ নিয়ে জাতীয় দলের দরজায় দাঁড়াবে, আর কেউ মনে করতে পারবে না সে কোথা থেকে এলো। আমি দাবি করি না এই ছেলেটি নিশ্চিত তারকা হবে। আমি শুধু বলি, তার প্রমাণটা ওই চার দিনের ৫২ ওভারে, হাইলাইটে নয়।

আমি ঢাকা থেকে লিখছি, কিন্তু গল্পটা বগুড়ার। এখন প্রশ্নটা আমার নয়, নির্বাচকদের। একটা স্পিনারকে দুটো টি-টোয়েন্টি মৌসুমে পুড়িয়ে ফেলা হবে, নাকি তাকে তিনটা প্রথম শ্রেণির মৌসুমে শান্তিতে বড় হতে দেওয়া হবে—এই সিদ্ধান্তটাই ঠিক করে দেবে বাংলাদেশের স্পিন ভবিষ্যৎ। মাঠের নোটবুক ছাড়া কেউ এই গল্প লিখবে না। আর প্রেস বক্সের একমাত্র মহিলা নীরবে খুঁড়ে যাওয়াই শেখে, চিৎকার করে নয়।