এশিয়ার ক্রিকেটে আসল ট্রান্সফার উইন্ডো অকশনে নয়, এনওসি ক্যালেন্ডারে

২০২৫ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর, দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়াম। এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারত পাঁচ উইকেটে হারাল পাকিস্তানকে। ট্রফি ওঠার পর মিক্সড জোনে ঢুকলাম হাতে সেই পুরনো নোটবুক, যেটা ২০১৭ সালে বার্সেলোনার ক্যাম্প ন্যুর বাইরে দাঁড়িয়ে ভরে তুলেছিলাম ক্লজের ভাষা দিয়ে। প্রথম দশ মিনিটে কেউ ফাইনাল নিয়ে কথা বলল না। একজন সদ্য আউট হওয়া টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যানকে জিজ্ঞেস করলাম, এই ফর্ম ফেব্রুয়ারি-মার্চের বিশ্বকাপ পর্যন্ত টানা ধরে রাখা যাবে কি না। সে হাসল। তারপর বলল, "জানুয়ারিতে কোথায় খেলব, সেটাও তো এখনো জানি না।"

ওই এক লাইনে সন্ধ্যার পুরো অর্থনীতি লুকিয়ে ছিল। ট্রফিটা দুবাইয়ের ফ্লাডলাইটে জ্বলল, কিন্তু আসল প্রশ্নটা জ্বলছিল জানুয়ারির ক্যালেন্ডারে। জানুয়ারিতে একসাথে চলে আইএলটি-টোয়েন্টি, এসএ-টোয়েন্টি, আর ডিসেম্বর-জানুয়ারি জুড়ে চলে বিপিএল। এই লিগগুলোর যেকোনোটায় একজন এশীয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার নামবেন কি নামবেন না, সেটা ঠিক করে না খেলোয়াড়, ঠিক করে না কোচ, ঠিক করে একটা এক পাতার কাগজ — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি।

আমি ফুটবলের ট্রান্সফার বাজার কাভার করেছি ক্যারিয়ারের বড় একটা অংশ। ইউরোপে রিলিজ ক্লজ, এজেন্ট ফি, অ্যামোর্টাইজেশন, এফএফপি এক্সপোজার — এই কাগজগুলোর পথ ধরেই আমি হেডলাইন লিখেছি, রটনা নয়। ক্রিকেটে ঢুকে দেখলাম একই রকম কাগজ এখানেও আছে, কিন্তু কেউ তাকে ট্রান্সফারের ভাষায় পড়ে না। এশিয়ার ক্রিকেটে আসল ট্রান্সফার উইন্ডো অকশনের মঞ্চ নয়। সে হলো এনওসি ক্যালেন্ডার।

প্রেক্ষাপট: চার ব্লকে ভাঙা একটা বছর

২০২৫ এশিয়া কাপ আয়োজিত হয় সংযুক্ত আরব আমিরাতে, আর ফরম্যাট ছিল টি-টোয়েন্টি। এশিয়ার আঞ্চলিক শ্রেষ্ঠত্বের এই আসর আগে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি — দুটো ফরম্যাটেই হয়েছে। ২০২৫ সালে টি-টোয়েন্টি বেছে নেওয়ার পিছনে আলাদা করে ব্যাখ্যার দরকার নেই: ২০২৬ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ, ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে বসছে কুড়ি দলের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। আঞ্চলিক আসর হয়ে উঠল সেই বিশ্বকাপের প্রস্তুতির মঞ্চ — শুধু টেকনিক্যাল প্রস্তুতি নয়, ক্যালেন্ডারের প্রস্তুতি।

ক্রিকেটের ক্যালেন্ডারটা ফুটবলের চেয়ে অনেক বেশি ঠাসা, অথচ অনেক কম নিয়ন্ত্রিত। ইউরোপে ট্রান্সফার উইন্ডো দুটো — গ্রীষ্ম ও শীত। ক্লাব আর লিগ মিলে একটা কেন্দ্রীয় ক্যালেন্ডার মানে। এশিয়ার ক্রিকেটে সেরকম কিছু নেই। এখানে চলতি ক্যালেন্ডারটা মোটামুটি এভাবে সাজানো: ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে আইএলটি-টোয়েন্টি ও এসএ-টোয়েন্টি, মার্চ থেকে মে-জুন পর্যন্ত আইপিএল, এপ্রিল-মে জুড়ে পিএসএল, জুন-জুলাইয়ে এমএলসি, জুলাই-আগস্টে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ। এর ফাঁকে ফাঁকে আইসিসি ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, আর বছরের নির্দিষ্ট ছোট উইন্ডোতে এশিয়া কাপ বা বিশ্বকাপ।

একজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারের শরীর আছে একটা। ক্যালেন্ডারে দিন আছে ৩৬৫। তিন ফরম্যাটে খেললে সেটা আরও কমে আসে। ফলে প্রশ্নটা কখনোই ছিল না — কে কত ভালো? প্রশ্নটা সবসময় ছিল — কে কত দিন খেলতে পারবে? এবং সেই দিনের হিসাবটা কে লিখবে?

উত্তরটা আইসিসি দেয় না। উত্তরটা দেয় বোর্ড। ভারতের ক্ষেত্রে বিসিসিআই, পাকিস্তানে পিসিবি, শ্রীলঙ্কায় এসএলসি, বাংলাদেশে বিসিবি, আফগানিস্তানে এসিবি। আর সেই ক্ষমতার হাতিয়ারটাই হলো এনওসি।

মূল বিশ্লেষণ: এনওসি আসলে কী, আর কেন সেটা রিলিজ ক্লজের চেয়েও ক্ষমতাশালী

ফুটবলে একটা রিলিজ ক্লজ থাকে ক্লাব আর খেলোয়াড়ের মধ্যেকার চুক্তিতে। ক্লজ ট্রিগার হলে ক্লাব আর আটকাতে পারে না। ২০১৭ সালের আগস্টে পিএসজি যখন নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর ক্লজ পরিশোধ করল, বার্সেলোনার হাতে তখন কোনো ভেটো ছিল না। আমি তখন ক্যাম্প ন্যুর বাইরে দাঁড়িয়ে ক্লজের ভাষা সংগ্রহ করছিলাম, আর বুঝছিলাম — ইউরোপীয় ফুটবলে ক্ষমতা ঠিক কোথায় বসে। পরে কাজানে ২০১৮ বিশ্বকাপে গ্রিজম্যানের অ্যাটলেটিকো চুক্তির ২০০ মিলিয়ন ইউরো ক্লজ আর ২০১৯-এর ড্রপ-ডেট নিয়ে লিখেছিলাম। ওই দুটো ঘটনা আমাকে শিখিয়েছিল, একটা ট্রান্সফার আসলে বায়ার আর সেলারের গল্প নয় — চুক্তির অনুমতির গল্প।

ক্রিকেটে সেই অনুমতির নাম এনওসি। পার্থক্য একটাই, আর সেটাই নির্মম: ফুটবলে ক্লজ থাকে খেলোয়াড়ের পক্ষে, ক্রিকেটে এনওসি থাকে বোর্ডের পক্ষে। খেলোয়াড় এখানে নিজের শ্রমের ওপর নিজের সময় বেচতে পারে না। সে অনুমতি চায়।

এই অনুমতির ভেতরে অন্তত চারটে শর্ত লুকিয়ে থাকে, যেগুলো ফুটবলের ক্লজ-ভাষার সাথে হুবহু মেলে:

প্রথমত, উইন্ডো: কোন তারিখ থেকে কোন তারিখ পর্যন্ত সে লিগে থাকতে পারবে। এটা ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডোর সমতুল্য, শুধু পার্থক্য হলো ফুটবলে উইন্ডো একটা নির্দিষ্ট সময়ের জানালা, ক্রিকেটে সেটা একজন মানুষের ব্যক্তিগত জানালা।

দ্বিতীয়ত, প্রত্যাহার শর্ত: বোর্ড চাইলে সিরিজের মাঝখানেও ফিরিয়ে আনতে পারে। ফুটবলে এটাকে বলে রিকল ক্লজ, আর সেটা চুক্তিতে লেখা থাকে সোনালি অক্ষরে, কারণ খুব কম ক্লাব সেটা মানে। ক্রিকেটে এটা ডিফল্ট।

তৃতীয়ত, ইনজুরি ক্লজ ও ইনস্যুরেন্স: লিগে খেলতে গিয়ে চোট পেলে বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির সুরক্ষা কতটা বহাল থাকবে, সেটা বোর্ড ঠিক করে। এটা ফুটবলের সেই বিখ্যাত ক্লজগুলোর ধারেকাছে আছে, যেখানে জাতীয় দলের হয়ে খেলতে গিয়ে চোট পেলে ক্লাব বীমা দাবি করে।

চতুর্থত, মূল্য: এনওসি বিনামূল্যে দেওয়া হয় না। বোর্ড প্রায়ই লিগ আয়োজকদের থেকে ধার্য ফি নেয়, অথবা খেলোয়াড়ের অংশ থেকে কাটে। এটাই এশিয়ার ক্রিকেটের 'এজেন্ট ফি'-এর নীরব সংস্করণ। এই ফিগুলো কেউ ঘোষণা করে না, কোনো প্রেস রিলিজে আসে না, কিন্তু এনওসি ফাইলগুলোতে সেগুলো লেখা থাকে।

কাগজের পেছনে ছুটি, রটনার পেছনে নয় — এই নিয়ম আমি ২০১৭ সাল থেকেই মেনে চলি। ক্রিকেটে এসে সেটাই আমার একমাত্র কাজের হাতিয়ার হয়েছে। কারণ লিগের প্লেয়ার ড্রাফটের খবরে যা থাকে তা হলো নাম আর দাম। আর এনওসির খবরে যা থাকে তা হলো শর্ত, সময়সীমা, আর কে আসলে সিদ্ধান্ত নিচ্ছে।

বোর্ড থেকে বোর্ড: একই ভাষায় লেখা পাঁচটে আলাদা নীতি

বিসিসিআইয়ের অবস্থান সবচেয়ে স্পষ্ট। সক্রিয়, কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেটাররা বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারেন না। এই নীতি বছরের পর বছর ধরে ধারাবাহিকভাবে প্রয়োগ করা হয়েছে, আর বৈধতা পেয়েছে একটা সরল যুক্তিতে: জাতীয় দলের মূল্য লিগের চেয়ে বেশি। কিন্তু যে কেউ হিসাবটা পড়বে সে দেখবে এর ভেতরে আরেকটা হিসাব আছে — ভারতের ঘরোয়া বাজার এত বড় যে বিসিসিআইয়ের আন্তর্জাতিক লিগের দরকার নেই। বিসিসিআই প্রায় নিজেই একটা বাজার।

আইপিএল ২০২৩-২৭ চক্রের মিডিয়া স্বত্ব ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি। এই অঙ্কটা যতবার পড়ি, ততবার মনে হয় বিদেশি লিগে ভারতীয় খেলোয়াড় পাঠানোর সিদ্ধান্তটা আর্থিক সিদ্ধান্ত নয়, সার্বভৌমত্বের সিদ্ধান্ত। আর এই সার্বভৌমত্বের ছায়াতেই কেন্দ্রীয় চুক্তির গ্রেডিং কাজ করে — এ-প্লাস গ্রেডের বার্ষিক মূল্য ৭ কোটি রুপি, এরপর ধাপে ধাপে কম। এই টাকাটা কোনো বাজার-নির্ধারিত মূল্য নয়, এটা নিয়ন্ত্রিত মূল্য। অকশন বাজারে খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করে, চুক্তির গ্রেড নিয়ন্ত্রণ ঠিক করে। দুটো আলাদা যন্ত্র, একই শরীরে বসানো।

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের অবস্থান কিছুটা দ্বিমুখী। পিসিবি লিগে খেলার অনুমতি দেয়, কিন্তু কেন্দ্রীয় চুক্তির সাথে এনওসির সংখ্যা আর সময় জুড়ে দেয়। পিএসএল নিজেদের মাটিতে হওয়ার কারণে সেখানে দ্বন্দ্ব কম, বাইরের লিগে গেলেই শর্ত কঠিন হয়। এই কূপ থেকে বেরোনোর সবচেয়ে ভালো উদাহরণ সৈম আইয়ুব বা শাহিন আফ্রিদির মতো নামগুলো — যাদের লিগ-উপস্থিতি প্রায়ই জাতীয় দলের ফিটনেস প্রশ্নের সাথে মিশিয়ে দেখা হয়।

শ্রীলঙ্কার গল্পটা সবচেয়ে শিক্ষণীয়। ২০২৩ সালে খেলোয়াড়রা কেন্দ্রীয় চুক্তি নিয়ে বোর্ডের সাথে সরাসরি সংঘাতে গিয়েছিল। সেটা ছিল বিরল এক মুহূর্ত, যখন ক্রিকেটাররা ফুটবল-ধাঁচের সমষ্টিগত দর-কষাকষির ভাষায় কথা বলেছিল। শ্রীলঙ্কা তখন খেলছিল, জিতছিলও। ওই বছর এশিয়া কাপের ফাইনাল কলম্বোতে বৃষ্টিতে ভেসে গিয়েছিল, আমি স্টেডিয়ামে বসে শুধু পানির ছবি তুলেছি। কিন্তু আসল ঘটনাটা ঘটছিল মাঠের বাইরে — চুক্তির কাগজে।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে বিপিএল আর জাতীয় দলের সূচি বছরের পর বছর একই সমস্যার পুনরাবৃত্তি ঘটিয়েছে — বিশেষ করে ডিসেম্বর-জানুয়ারি উইন্ডোতে, যখন বিপিএল চলে আর একই সময়ে বিদেশ সফরের সূচি পড়ে। বিসিবির এনওসি নীতিতে তাই বছরের পর বছর ছোট ছোট সমন্বয় হয়েছে, আর প্রতি সমন্বয়েই একটা করে জাতীয় দল ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে সূচির ঘনত্বে।

আফগানিস্তানের অবস্থা আলাদা ধরনের। আফগান খেলোয়াড়রা বিশ্বের প্রায় সব বড় লিগে চাহিদার শীর্ষে — রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, নূর আহমদ — কারণ স্পিন আর পাওয়ার দুটোই তাদের হাতে আছে, আর তারা সস্তাও। এখানে এনওসি প্রায়ই একমাত্র আর্থিক নিরাপত্তা, কারণ বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির অঙ্ক লিগের অঙ্কের ধারেকাছে পৌঁছায় না। ফলে অনুমতি দেওয়ার সিদ্ধান্তটা এখানে খেলোয়াড়-বান্ধব মনে হয়, কিন্তু ভেতরে ভেতরে এটা বোর্ডের নিজের টিকে থাকার হিসাবও।

আমার এভিডেন্স চেইন: তারিখ আগে, মতামত পরে

আমি কোনো ট্রান্সফার গল্প লিখতে বসলে প্রথমে তিনটে তারিখ খুঁজি। ক্লজ ট্রিগার হয় কবে, চুক্তি শেষ হয় কবে, উইন্ডো খোলে কবে। ক্রিকেটে এই অভ্যাসটা আমি সরাসরি বসিয়ে দিয়েছি এনওসির ওপর।

উদাহরণ দিই। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু, ৮ মার্চ শেষ। ধরা যাক একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি জানুয়ারির শেষ সপ্তাহে প্লে-অফ খেলছে। তার মানে একটা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারের বিশ্বকাপের আগে বিশ্রামের উইন্ডো প্রায় শূন্য, আর ভ্রমণের চাপ সর্বোচ্চ — ইউএই থেকে ভারতে ফেরা, তারপর শ্রীলঙ্কার উইন্ডোতে ভিন্ন আবহাওয়া। এই যে চার-পাঁচ দিনের হিসাব, এটাই আসলে দল নির্বাচনের সবচেয়ে কম আলোচিত ভেরিয়েবল। কোচের মাথায় এটা থাকে, স্কোরকার্ডে থাকে না। দলকে বিশ্বকাপ জেতায় স্কোয়াডের গভীরতা, আর স্কোয়াডের গভীরতা আসলে বোর্ড-ফ্র্যাঞ্চাইজি দর-কষাকষির একটা পরোক্ষ ফল।

ফুটবলে পাঁচ বদলির নিয়ম যেভাবে শুধু বড় ক্লাবের গভীরতাকে পুরস্কৃত করে, ব্যাটে-বলে সেই একই কাজ করে আইপিএলের ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম — শেষ আট-দশ ওভার হয়ে যায় সংস্থানের লড়াই। একজন কোচ যখন চতুর্থ স্পেশালিস্ট বোলার মাঠে নামাতে পারে অনুমতি নিয়ে, তখন ম্যাচটা আসলে প্রথম একাদশের নয়, বেঞ্চের। তবে ক্রিকেটে এখানে একটা বাড়তি স্তর যোগ হয়, যা ফুটবলে নেই — বেঞ্চে যার ওপর ভরসা করা হচ্ছে, সে হয়তো জানুয়ারিতে অন্য লিগে দুশো মাইল দূরে খেলছিল, আর তার ক্লান্তির মাপ কোথাও লেখা নেই। ফুটবল-মেকানিজমটা তাই ক্রিকেটে এসে আরও তীক্ষ্ণ হয়, কারণ ক্লান্তি এখানে সরাসরি বল এবং ব্যাটের গতিতে অনুবাদ হয়।

২০ ওভারে বোলারকে দুই ওভারের কোটা থেকে চার ওভারে নেওয়া, বা ব্যাটারকে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার বানিয়ে আবার ফিরিয়ে আনা — এই সিদ্ধান্তগুলো এক মিনিটে নেওয়া হয়। কিন্তু যে কাগজটা ঠিক করে ওই বোলার এই ম্যাচে আছেন কি নেই, সেটা সপ্তাহখানেক আগে লেখা হয়। ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ তাই পুরোপুরি কোচের হাতে নেই, দল নির্বাচনের আগে বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজির টেবিলে অর্ধেক ভাগ হয়ে গেছে

কন্ট্রারিয়ান: 'ওয়ার্কলোড প্রোটেকশন' শব্দবন্ধটা আসলে একটা দর-কষাকষির ভাষা

সংবাদমাধ্যমে যা বলা হয় তা হলো, বোর্ডরা ক্রিকেটারদের ওয়ার্কলোড বাঁচাতে এনওসি নিয়ন্ত্রণ করে। যুক্তিটা শুনতে মায়াবী, এবং দলগত ভালোর ভাষায় লেখা। কিন্তু একটা সরল প্রশ্ন করলেই গল্পটা ফাটতে শুরু করে — যদি সত্যিই ওয়ার্কলোড রক্ষাই উদ্দেশ্য হয়, তবে কেন বিদেশি লিগের জন্য এনওসি নিয়ন্ত্রণ এত কঠিন, আর নিজেদের মালিকানার ঘরোয়া লিগের জন্য এত সহজ?

উত্তরটা ওয়ার্কলোডের সাথে সম্পর্কিত নয়। সম্পর্কিত বাজার-নিয়ন্ত্রণের সাথে। যদি কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা খেলোয়াড়েরা অবাধে বিদেশি লিগে যেতে পারেন, তবে একই শ্রমের বিকল্প বাজার তৈরি হয়, আর বিকল্প বাজার মানে চুক্তির গ্রেডের ওপর চাপ। যে বোর্ড এক খেলোয়াড়কে ৭ কোটি রুপিতে ধরে রাখছে, তার সবচেয়ে বড় ভয় তার বাইরের কোনো দর নয় — ভয় হলো নিজের খেলোয়াড়ের কাছে তুলনার অঙ্কের প্রমাণ হাতে পাওয়া। এনওসি তাই কিছুটা পাসপোর্ট, কিছুটা দামের ট্যাগ।

দ্বিতীয় কন্ট্রারিয়ান পয়েন্টটা আরও অস্বস্তিকর। এশিয়ার ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ক্রিকেটারদের 'চুরি করছে' — এই কথাটা একেবারে নিরর্থক। কারণ এই অঞ্চলের বোর্ডগুলো দুই দশক ধরে নিজেদের ক্যালেন্ডার ভাড়া দিয়ে এসেছে দ্বিপাক্ষিক সিরিজের প্যাকেজে, যেখানে ঠিক কত টাকা আর কত ম্যাচ, সেই অঙ্ক প্রায়ই মাঠে উপস্থিত দর্শকের চেয়ে বেশি গুরুত্ব পেয়েছে। লিগগুলো নতুন কিছু চুরি করেনি। তারা শুধু ক্যালেন্ডারের বাড়তি অংশটুকুর দাম বসিয়েছে, এবং সেই দামটা সবার আগে দেখেছে খেলোয়াড়।

তৃতীয়ত, বিশ্বকাপের আসরে 'নিরপেক্ষ ভেন্যু' ও হাইব্রিড মডেলের মতো ব্যবস্থাও আসলে একই কাঠামোর অংশ। সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে এশিয়া কাপ আয়োজনের বাণিজ্যিক যুক্তিটা ক্রিকেট-রাজনীতি দিয়ে ব্যাখ্যা করা হয়, আর সেটাও ভুল নয়। কিন্তু সত্যিটা হলো, নিরপেক্ষ ভেন্যুতে বোর্ডগুলোর কাঠামোগত ঝুঁকি কমে, আর সর্বনিম্ন ঝুঁকির ম্যাচ মানে সর্বনিম্ন পরিশ্রমের ক্যালেন্ডার — ঠিক সেই ক্যালেন্ডার, যা লিগের জন্য জায়গা খালি করে দেয়।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের ডমিনোটা ২০২৭-এ পড়বে

২০২৬ বিশ্বকাপের ভাগ্য নির্ধারণ করবে কার বেল্টে কত বাকি আছে, কার হাঁটুতে কত টেপ আছে, আর কার এনওসিতে কত ডেট লেখা আছে। ভারত-শ্রীলঙ্কার মাটিতে কুড়ি দলের এই আসরের পর যে প্রশ্নটা টেবিলে আসবে, সেটা কোনো দলের নয় — সেটা আইসিসির। ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামের চুক্তি শেষ হবে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পরেই। তখন কি আইসিসি ফুটবল-ধাঁচের একটা কেন্দ্রীয় লিগ উইন্ডো বাধ্যতামূলক করবে, নাকি বোর্ডগুলোকে এনওসির ক্ষমতাটাই স্পষ্টভাবে লিখিত আকারে দেওয়া হবে?

যে বোর্ড অনুমতি বেচে, সে বোর্ড কখনো নিজের ক্ষমতা স্বেচ্ছায় ছাড়ে না। তাই পরের ডমিনোটা দুবাই বা কলম্বোতে পড়বে না। সেটা পড়বে সভার টেবিলে — একটা কাগজে, যেখানে হয়তো লেখা থাকবে না কারো নাম।