ব্লকচেইনে বদলে যাচ্ছে ক্রিকেট ট্রান্সফার: ফি নয়, হ্যান্ডশেকই গল্প

২০২৩ সালের ডিসেম্বরে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ভিআইপি লাউঞ্জে বসে দেখেছিলাম — একজন এজেন্ট তার মোবাইলে মাত্র তিন সেকেন্ডে দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজির অফার তুলনা করে ফেলছে। সেই তুলনা শুধু টাকার অঙ্কের ছিল না; ছিল চুক্তির শর্ত, রিলিজ ক্লজ, এমনকি পরবর্তী নিলামে রিটেনশন সম্ভাবনার হিসাব। তখনই প্রথম মনে হয়েছিল, ক্রিকেটের এই অদৃশ্য ট্রান্সফার বাজারটা আসলে এক কাগুজে জট — আর সেই জট খোলার চাবি হয়তো লুকিয়ে আছে ব্লকচেইনের লেজারে, যেখানে সে সময় কেউ মনোযোগ দেয়নি।

দুই দশকের বেশি সময় ধরে ট্রান্সফারের গন্ধ নিয়ে ঘুরছি। এই সময়ে দেখেছি, কীভাবে একটি মৌখিক প্রতিশ্রুতি রাতারাতি লিখিত চুক্তিতে রূপ নেয়, কীভাবে একটি ফোনকলের সুরে বদলে যায় খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ারের গতিপথ। আমি কখনোই ফিকে চূড়ান্ত উত্তর হিসেবে দেখিনি — ফি হলো শিরোনাম, হ্যান্ডশেকই আসল গল্প। কিন্তু এবার গল্পে এসেছে নতুন চরিত্র: ব্লকচেইন। আর এই চরিত্রকে ঘিরে ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে যে কাঠামোগত উত্তাপ তৈরি হচ্ছে, সেটি আমি অনেক বছর ধরেই অনুভব করছিলাম।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছিল হাত ধরে বিপণনের। ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ফ্যানক্রেজ প্ল্যাটফর্মে অফিসিয়াল এনএফটি সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী প্রকাশ করে। সে মুহূর্তকে অনেকে বলেছিল "ক্রিকেটের ডিজিটাল যুগের সূচনা"। আমি তখনই সেটিকে দেখেছিলাম এক ব্র্যান্ডিং ব্যায়াম হিসেবে। এনএফটিগুলো ছিল ছবি, নীরব ম্যাচের মুহূর্ত; খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ারে এগুলোর কোনো নিয়ন্ত্রণ ছিল না। ২০২২ সালে ক্রিপ্টো বাজার ধস নামলে ক্রিকেট এনএফটির দামও ধসে যায় — প্রমাণ হয়ে যায় যে এগুলো আনুগত্যের প্রতীক, কোনো বিনিয়োগ নয়।

প্রকৃত পরিবর্তন কিন্তু আসছে সম্পূর্ণ অন্য জায়গায়: খেলোয়াড় চুক্তির রেজিস্ট্রেশন ও অর্থ পরিশোধের স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। ২০২৪ সালে শ্রীলঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের (এসএলপি) একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি বিদেশি খেলোয়াড়ের চুক্তি নিষ্পত্তিতে প্রথমবারের মতো ব্লকচেইনভিত্তিক স্মার্ট কন্ট্রাক্ট প্রয়োগ করে। পরীক্ষাটি ছিল ছোট — একজন খেলোয়াড়ের ঠিকাদারি ফির শর্তযুক্ত অর্থ পরিশোধ স্বয়ংক্রিয়ভাবে সম্পন্ন হয়। কিন্তু এই একটি পদক্ষেপই ক্রিকেট প্রশাসনের অলিগলিতে ঢেউ তুলেছে। আমার কাছে এর তাৎপর্য পরিষ্কার: শুধু কাগজপত্র ডিজিটাল হচ্ছে না; বদলে যাচ্ছে দরকষাকষির ক্ষমতা-কাঠামো। ঘরোয়া ক্রিকেটারের পারফরম্যান্স বোনাস ম্যাচ শেষ হওয়ার ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ওয়ালেটে পৌঁছে গেলে তাঁকে আর মাসের পর মাস এজেন্টের পেছনে ছুটতে হয় না। বিলম্ব, অস্বচ্ছ ফি, মৌখিক প্রতিশ্রুতির বোঝা — সবের রেকর্ড হয়ে যায় একটি অপরিবর্তনীয় লেজারে।

এই কাঠামো পরিবর্তনকে আমি দেখছি তিনটি স্তরে।

প্রথমত, ট্রান্সফার ফির প্রকৃত হিসাব। ক্রিকেটে ফুটবলের মতো কেন্দ্রীভূত ট্রান্সফার সিস্টেম নেই। আইপিএল নিলাম কিংবা বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের খেলোয়াড় চুক্তি — সব ভিন্ন ভিন্ন নিয়মে চলে। এই খণ্ডিত কাঠামোতেই এজেন্টরা সুবিধা খুঁজে নেয়। ব্লকচেইন যদি সব ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তিকে একটি সর্বজনীন লেজারে আনে, তবে একজন খেলোয়াড়ের প্রকৃত বাজারমূল্য প্রথমবারের মতো তুলনাযোগ্য হয়ে উঠবে — শুধু টাকার অঙ্কে নয়, সঙ্গে থাকবে চুক্তির মেয়াদ, রিলিজ ক্লজ, পারফরম্যান্স ইনসেনটিভের মেটাডেটা। আমার পর্যবেক্ষণ বলছে, এটিই প্রথম প্রযুক্তি, যা ট্রান্সফার বাজারের "অদৃশ্য হ্যান্ডশেক"কে দৃশ্যমান করতে পারে।

দ্বিতীয়ত, ক্ষমতার পুনর্বণ্টন। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রভাব পড়বে আলোহীন খেলোয়াড়দের ওপর — বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ঘরোয়া ক্রিকেটার, শ্রীলঙ্কার আঞ্চলিক টুর্নামেন্টের তরুণ অলরাউন্ডার। তাঁদের কাছে চুক্তির স্বচ্ছতা ছিল ফ্র্যাঞ্চাইজির সদিচ্ছার ওপর নির্ভরশীল। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে শর্তযুক্ত অর্থ পরিশোধ থাকলে দেউলিয়া বা অনীহার ঝুঁকিও কমে। ২০২০ সালে করোনা যখন ক্রিকেট থামিয়ে দেয়, তখন বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়নশিপ লিগের খেলোয়াড়দের ৬০-৭০ শতাংশ আয় হারানোর কাহিনি আমি নিজের কানে শুনেছি — নিজের ১৪ অংশের অডিও সিরিজে তাঁদের কণ্ঠস্বর তুলে ধরেছিলাম। সেই কণ্ঠস্বরগুলোই মনে করিয়ে দেয়, চুক্তির নিশ্চয়তা কতটা প্রাণঘাতী বিষয়।

তৃতীয় স্তরটি সবচেয়ে অস্বস্তিকর — নারী ক্রিকেটের লুকানো অর্থনীতি। নারী খেলোয়াড়দের চুক্তি, পারিশ্রমিক ও ট্রান্সফারের তথ্য সবচেয়ে কম স্বচ্ছ। বোর্ডগুলো নারী ক্রিকেটকে সামাজিক দায়বদ্ধতার অংশ হিসেবে উপস্থাপন করে, কিন্তু প্রকৃত বিনিয়োগ ও চুক্তির ন্যায্যতা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায়। ব্লকচেইনের স্বচ্ছ লেজার সেই চিত্র সামনে আনতে পারে। এখানেই আমার সংশয়: যারা অস্বচ্ছতা থেকে লাভবান হয়, তারা স্বচ্ছতার প্রযুক্তি আটকানোর কৌশল খুঁজবে। পুরুষদের লিগে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ঢুকছে; নারী লিগে কি সেই উৎসাহ দেখা যাবে? যতক্ষণ না বোর্ড বুঝতে পারে যে স্বচ্ছ বাজার ব্র্যান্ড নয়, বরং বিনিয়োগের নিরাপত্তা বাড়ায় — ততক্ষণ না।

এবার সেই প্রশ্নে আসি, যা সবাই করে থাকে কিন্তু উত্তর দেয় না — ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের এজেন্ট-সংস্কৃতি মুছে দেবে? আমার উত্তর: না, পুরোপুরি নয়। প্রযুক্তি মানুষকে প্রতিস্থাপন করে না; প্রযুক্তি মানুষের আচরণের হিসাব স্বচ্ছ করে। এজেন্ট থাকবে, দরকষাকষি হবে, পারিবারিক সম্পর্কের চুক্তি পাকা হবে, ধর্মীয় ক্যালেন্ডার বা ভিসার জটিলতা থেকেই যাবে। তবে প্রতিটি দরকষাকষির প্রমাণ এবার থেকে থাকবে অপরিবর্তনীয় লেজারে। মজার ব্যাপার হলো, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রতিরোধ আসছে ঐসব মহল থেকেই, যারা মুখে সবচেয়ে বড় সংস্কারের কথা বলে। কারণ, অফিসিয়াল গল্প যখন বলে "সব স্বচ্ছ", তখন বাস্তবের অন্ধকারটা থাকে ভিন্ন জায়গায় — ব্লকচেইন সেই অন্ধকারকেও আলোকিত করে দেখায়।

একটা অস্বস্তি থেকে যায়। ব্লকচেইন কেবল সেই ডেটাই রেকর্ড করবে, যা তাকে দেওয়া হবে; যে চুক্তি মুখে মুখে পাকা হয়, সে চুক্তি তো লেজারে ঢুকবে না। অদৃশ্য ট্রান্সফার উইন্ডোর কতগুলো দরজা এখনও খোলা থাকবে, সেটাই আসল প্রশ্ন। ২০১৭ সালের আগস্টে, নেয়মারের €২২২ মিলিয়ন ক্লজ যখন বিশ্ব ফুটবল কাঁপছিল, আমি খুলনার একটি ফ্ল্যাট থেকে সেটি বিশ্লেষণ করছিলাম — শুধু ক্লজ-মেকানিক্স নয়, সেই চুক্তির নিচে থাকা মানুষের সম্পর্কের জালও। ব্লকচেইন এই জালের কয়েকটা সুতো দৃশ্যমান করবে, কিন্তু সবগুলো নয়। প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডো অদৃশ্য কালিতে লেখা একেকটি উপন্যাস; এবার তার কিছু অধ্যায় পাবলিক হয়ে যাবে।

ঢেউ যখন খুলনায় পৌঁছাবে — বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে যখন স্মার্ট কন্ট্রাক্টের পরীক্ষা শুরু হবে — তখন আমরা দেখব এই প্রযুক্তি আসলে কার কথা শোনে: ফ্র্যাঞ্চাইজির, নাকি ঘরোয়া ক্রিকেটারের। মেজর টুর্নামেন্টের আগে যখন দেশপ্রেম আর গল্পের চাপ সবচেয়ে তীব্র হয়, তখনই ট্রান্সফারের অদৃশ্য জানালাটা সবচেয়ে বেশি খোলে — নিলামের আলোর নিচে নয়, বরং একান্ত করিডোরে। আমার অভিজ্ঞতা বলছে, যেকোনো বড় কাঠামোগত পরিবর্তনের শেষ রক্ষাকারী থাকে বড় প্রতিষ্ঠানের স্বার্থ। তবে ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রতিবার দেখেছি, ঘরোয়া খেলোয়াড়ের কণ্ঠস্বরই শেষ পর্যন্ত কাঠামো বদলে দেয়। হয়তো এবার সেই কণ্ঠস্বরের জায়গা হবে ব্লকচেইনের লেজার — যেখানে ফি আছে, হ্যান্ডশেক আছে, আর আছে সেই অদৃশ্য সুতো, যা খবরের পেছনে রেখে যায়।