এনওসি-ই এখন এশিয়ার আসল নির্বাচক কমিটি

২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের ফাইনাল শেষ হওয়ার পর আমি স্কোরকার্ড গুটিয়ে রাখিনি—গুটিয়েছিলাম নিজের হাতে লেখা একটা খাতা। বছরের পর বছর ধরে ম্যাচ দেখে আমার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, ট্রফি কে তুলল সেটা তিন দিনের খবর; কিন্তু ফাইনালে দাঁড়ানো প্রত্যেকে তার আগের ছয় সপ্তাহে কতটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলে এসেছে, সেটা পরের দুই বছরের এশীয় ক্রিকেটের মানচিত্র ঠিক করে দেয়। খাতায় চোখে লাগল একটা প্যাটার্ন: দুই দলের এগারো জনের বড় একটা অংশ ফেব্রুয়ারি-মার্চের ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালা থেকে সরাসরি জাতীয় দলে ফিরে এসেছে, পূর্ণ বিশ্রামের সাইকেল ছাড়াই। ওই নামগুলো কোনো নির্বাচক কমিটি বাছেনি। বেছে দিয়েছিল একটামাত্র কাগজ—নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি। ক্রিকেট-অর্থনীতিতে এনওসি হলো আমাদের বায়আউট ক্লজ; যে লাইনটা সবচেয়ে কম পড়া হয়, সেটাই সবচেয়ে বেশি ম্যাচ নির্ধারণ করে। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডারটা এখন একটা স্প্রেডশিটের মতো সাজানো। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে একই সময়ে চলে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি-টোয়েন্টি, বাংলাদেশের বিপিএল, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ আর অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশের শেষ পর্ব। মার্চ থেকে মে মাস দখল করে নেয় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। এপ্রিল-মে-তে পাকিস্তান সুপার লিগ। জুলাইয়ে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নভেম্বর-ডিসেম্বরে নেপাল প্রিমিয়ার লিগ আর আবুধাবি টি-টেন। এই ক্যালেন্ডারের উপরে বসে আছে আইসিসি-র ভবিষ্যৎ সফর পরিকল্পনা, যেখানে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, এশিয়া কাপ আর বিশ্বকাপের জানালা আগেই বাঁধা। ২০২৫ সালের এশিয়া কাপ হয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে, শিরোপা গিয়েছিল ভারতের ঘরে; ফাইনালে প্রতিপক্ষ ছিল পাকিস্তান। তার আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫-এ ভারতই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, দুবাইয়ে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে। এই দুটো ইভেন্টের মাঝে যেটা স্পষ্ট হলো, এশিয়ার শীর্ষ দলগুলো আর পুরো বছর একসাথে খেলছে না—তারা খেলছে ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালার ফাঁক গলে। বাজারটা ছোট নয়। আইপিএল-এর ২০২৩ থেকে ২০২৭ চক্রের মিডিয়া স্বত্ব বিক্রি হয়েছিল ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে, অর্থাৎ প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলারে। একটা ঘরোয়া লিগের জন্য এটা বিশ্বের যেকোনো ক্রিকেট বোর্ডের বার্ষিক আয়ের বহুগুণ। টাকা যেখানে, সিদ্ধান্তও সেখানে—এটাই ফ্র্যাঞ্চাইজি যুগের প্রথম পাঠ। এরপর আসে ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ, আয়োজক ভারত ও শ্রীলঙ্কা। অর্থাৎ যে জানালায় বিশ্বকাপ বসছে, তার ভেতরে পড়ে যাচ্ছে আইএলটি-টোয়েন্টি, বিপিএল, এসএ২০ আর বিগ ব্যাশের মূল পর্ব। লিগগুলো সরে যাবে না, বোর্ডগুলোও বিশ্বকাপ ছাড়বে না। ফলাফল—খেলোয়াড়ের শরীর দুই দাবির মাঝখানে দাঁড়াবে, আর সেটাই ঠিক করে দেবে কে খেলবে, কে বিশ্রামে থাকবে, কে ইনজুরিতে যাবে। এখানেই এনওসি কেন্দ্রীয় চরিত্র হয়ে ওঠে। আইসিসি-র নিয়ম অনুযায়ী, যেকোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে হলে খেলোয়াড়কে নিজের বোর্ডের কাছ থেকে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট নিতে হয়। কাগজটা খেলোয়াড়কে খেলার অনুমতি দেয় না; কাগজটা বোর্ডকে খেলোয়াড় আটকে রাখার ক্ষমতা দেয়। এটাই কাঠামোগত উল্টো অবস্থান। ফুটবলে বায়আউট ক্লজের ট্রিগারটা চাপে খেলোয়াড়—তিনি টাকা জমা দিয়ে বেরিয়ে যান। ক্রিকেটে এনওসি-র ট্রিগারটা চাপে বোর্ড—তারা অনুমতি দেয়, বা দেয় না। আমার ২০১৭ সালের সেই পাঠটা এখানে সরাসরি কাজে লাগে: আমি এখনো প্রতিটি বায়আউট ক্লজে সেই ২২২ মিলিয়ন ইউরোর প্রতিধ্বনি শুনি। নেইমারের চুক্তি দেখিয়েছিল, একটা সংখ্যা কীভাবে পুরো বাজারের ক্ষমতাকাঠামো পুনর্লিখন করে। এনওসি ঠিক সেই ধরনের সংখ্যা, শুধু এখানে মুদ্রা ইউরো নয়, এখানে মুদ্রা হলো ওভার, দিন আর সতেজতা। এনওসিকে যদি ফুটবলের ক্লজ-ভাষার মতো পড়ি, তাহলে তিনটা সম্ভাব্য পথ পাওয়া যায়—ট্রিগার, পুনর্বার্তা, মেয়াদ শেষ। ট্রিগার মানে বোর্ড শর্তহীন অনুমতি দিল, খেলোয়াড় লিগে গেল, জাতীয় দল সেই সময়ে তাকে হারাল। পুনর্বার্তা মানে বোর্ড শর্ত বসাল—নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ, নির্দিষ্ট তারিখে ফেরা, চোটের দায় কে নেবে। মেয়াদ শেষ মানে এনওসি আটকে গেল, খেলোয়াড় লিগে গেল না, বোর্ড কোচ আর নির্বাচকদের চাপ সামলাল। এশিয়ার প্রায় প্রতিটি বোর্ড এখন এই তিনটে পথের মধ্যে দোলাচলে আছে, আর কোন পথ নেবে সেটা নির্ভর করে দুটো জিনিসে: দলের সেই মুহূর্তের গুরুত্ব, আর লিগের ফি-র আকার। দ্বিতীয়টা বোর্ড কখনো মুখে স্বীকার করে না, কিন্তু অঙ্কটা পরিষ্কার। বাংলাদেশের একজন শীর্ষ ক্রিকেটারের কেন্দ্রীয় চুক্তির বার্ষিক মূল্য আর আইপিএল-এর এক মৌসুমের ফি—এই দুইয়ের ব্যবধান এমনভাবে বাড়ছে যে জাতীয় দলের ম্যাচের আর্থিক আবেগ কমে আসছে। ভারতের উদাহরণটা আরও স্পষ্ট: কেন্দ্রীয় চুক্তির শীর্ষ গ্রেডে বার্ষিক ৭ কোটি রুপি ছুঁয়েছে, অথচ আইপিএল-এ শীর্ষ ভারতীয় খেলোয়াড়ের এক মৌসুমের প্রাপ্তি তার কয়েকগুণ হতে পারে। এটা কোনো নৈতিক অবক্ষয় নয়, এটা সাধারণ শ্রমবাজারের আচরণ। যেখানে ফি বেশি, সেখানে খেলোয়াড় তার সেরা শক্তি বিনিয়োগ করতে চাইবে, আর সেটা সে বুঝে নেবে শুধু জাতীয় দলের ক্যাপ ধরে নয়, বরং চুক্তির শর্ত আর তারিখ ধরে। বড় প্রশ্নটা এখানে থামে না। এনওসি যেহেতু বোর্ডের হাতে, তাই ছোট বোর্ডগুলো একটা অস্বস্তিকর সত্যের সামনে দাঁড়ায়—তারা নিজেদের সেরা সম্পদ রপ্তানি করে অন্য কারও পণ্য তৈরিতে সাহায্য করে। বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ বছরের পর বছর ধরে তরুণ খেলোয়াড় গড়ে তুলছে: প্রতিভা চেনা, চাপ সামলানোর শিক্ষা, কন্ডিশন-বৈচিত্র্যের অভিজ্ঞতা। তারপর সেই খেলোয়াড় প্রস্তুত হলে তাকে কিনে নেয় আইপিএল, চূড়ান্ত দাম দিয়ে, এবং তার বিনিময় মূল্য বাড়িয়ে তোলে। যেটা বোর্ড দশ বছর ধরে লালন করে, সেটার বাজারমূল্য তোলা হয় ষোলো দিনের নিলামে। ফুটবলে যাকে আমরা বলি ঋণ-চুক্তি-করে-বাধ্যবাধকতা: ছোট ক্লাব অর্ধসমাপ্ত পণ্য বানিয়ে যায়, বড় ক্লাব তার পাকা ফল তুলে নেয়। ক্রিকেটে ব্যবস্থাটা আরও নির্দয়, কারণ এখানে কোনো ট্রান্সফার ফি নেই—যে বোর্ড খেলোয়াড় গড়ল, তার ক্যাশ বুকিংয়ের সুযোগ নেই। এনওসি-র একটা না-দেখা দিক হলো বীমা আর ওয়ার্কলোড ক্লজ। আধুনিক ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে এখন থাকে ইনজুরি সুরক্ষা, ভ্রমণবিষয়ক শর্ত আর নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেলার বাধ্যবাধকতা। বোর্ডগুলোও পাল্টা শর্ত বসাতে শুরু করেছে: যদি বোলার লিগে ৪০ ওভার ছাড়ায়, তাহলে জাতীয় দলের পরের সিরিজে তার কোটার উপর বিধিনিষেধ। এটা শোনাতে প্রশাসনিক মনে হয়, কিন্তু বাস্তবে এটা একটা দর-কষাকষি—বোর্ড খেলোয়াড়ের শরীরের ঝুঁকি দিয়ে যা কিনছে, সেটা মূলত ভবিষ্যতের ম্যাচ জেতার সম্ভাবনা। আমি এখন দল ঘোষণা পড়ি একটা আইনি সময়রেখার মতো। কার চুক্তি কখন শেষ, কার এনওসি কত দিনের জন্য, কে কোন জানালায় ফিরবে—এই কাঠামো না জেনে এশিয়ার কোনো স্কোয়াডই আর পড়া যায় না। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় কিলিয়ান এমবাপের ঋণ-চুক্তি কীভাবে নির্দিষ্ট তারিখে স্থায়ী চুক্তিতে রূপান্তরিত হবে, সেটা আমি লিখেছিলাম একই কারণের জন্য; সেই পদক্ষেপটা কোনো ট্রান্সফার ছিল না; সেটা ছিল বাজারের স্থায়ী পুনর্লিখন। এনওসি ঠিক সেই অর্থে পুনর্লিখন করছে এশিয়ার ক্রিকেট-ক্যালেন্ডার। বাংলাদেশের নির্বাচন-বাস্তবতা এখানে একটা পরীক্ষাক্ষেত্র। নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে দল যখন নতুন চক্র শুরু করেছে, তখন নির্বাচকদের সামনে প্রশ্নটা আর শুধু ফর্ম নয়—প্রশ্নটা হলো কে কতটা ওভার বাকি রেখে ফিরছে। মেহেদী হাসান Miraz, তাসকিন আহমেদ, লিটন দাস, তৌহিদ হৃদয়, রিশাদ হোসেন, নাহিদ রানা—এই নামগুলো আলাদা আলাদা জানালায় আলাদা ভূমিকা নেয়। মোস্তাফিজুর রহমান বছরের পর বছর আইপিএল-এর কন্ডিশনে বোলিং করে আসছেন, চেন্নাই সুপার কিংসের জার্সিতে; তার ধার, তার কাটার, তার ডেথ-ওভার মাপা হয়েছে সেখানে, কিন্তু তার শরীরের ওভার-লেখা তৈরি হয়েছে দুই বোর্ডের হিসাব মেলাতে গিয়ে। নাহিদ রানার এক্সপ্রেস গতি বাংলাদেশের সবচেয়ে ব্যয়বহুল সম্পদ, আর সেই সম্পদের একক মালিক কেউ নয়—বোর্ড মালিক, লিগও মালিক, ইনজুরিও মালিক হতে চায়। এই বাস্তবতায় নির্বাচন আর প্রশিক্ষণ আলাদা কোনো কাজ নয়; দুটো একই কাগজের দুই পাশ। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার আর জাতীয় দলের ক্যালেন্ডার একসাথে পড়লে দেখা যায়, এশিয়ার ক্রিকেটে এখন তিন ধরনের খেলোয়াড় তৈরি হচ্ছে। প্রথম দল—যারা লিগে বেশি, জাতীয় দলে কম; তাদের বাজারমূল্য বেশি, কিন্তু জাতীয় দলের দায়িত্বের অনুভূতি পাতলা। দ্বিতীয় দল—যারা জাতীয় দলে বেশি, লিগে কম; তারা বোর্ডের আস্থাভাজন, কিন্তু বাজারে কম দামে বিক্রি হয়। তৃতীয় দল—যারা দুই জায়গাতেই সমান, এবং তারাই সবচেয়ে বেশি ভেঙে পড়ে, কারণ ওয়ার্কলোডের হিসাব কেউ তাদের জন্য করে না। এই তৃতীয় দলটাই এশিয়ার প্রকৃত সংকট। এখানে একটা পরিসংখ্যান-বিষয়ক সতর্কতা দরকার। আমি কোনো সংখ্যাকে ব্যক্তিগত করে তুলতে চাই না, কিন্তু সত্য হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বোলিং-ওভারের সংখ্যা আর জাতীয় দলে ইনজুরির অনুপাতের সম্পর্ক এখনো ভালোভাবে মাপা হয়নি। এশিয়ার বোর্ডগুলো ওয়ার্কলোড ডেটা সংগ্রহ করে, কিন্তু প্রকাশ করে না। যে তথ্য প্রকাশ পায় না, সেটা নিয়ে সিদ্ধান্ত হয় আবেগ আর ব্যক্তিগত সম্পর্কের ভিত্তিতে। এটাই নির্বাচন-বিতর্কের আসল কারণ—স্বচ্ছতার অভাব, দুর্নীতি নয়। এখন আসি সেই প্রশ্নে, যেটা কেউ জিজ্ঞেস করে না: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট কি সত্যিই জাতীয় ক্রিকেট ধ্বংস করছে? প্রচলিত গল্পটা সোজা—লিগ টাকা দেয়, বোর্ড টাকা দিতে পারে না, তাই খেলোয়াড়ের আনুগত্য সরে যায়। আমি এই গল্পটাকে সবচেয়ে শক্তিশালী আকারে দাঁড় করিয়ে তারপর ভাঙতে চাই। সবচেয়ে শক্তিশালী যুক্তি হলো: ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ কেবল টাকা দেয় না, খেলার ধরনও বদলে দেয়। বছরের পর বছর টি-টোয়েন্টির নিম্ন-ঝুঁকির ব্যাটিং, নির্দিষ্ট লেংথের বোলিং, সীমিত শট-নির্বাচন—এসব মিলে একটা স্কিল-মনোকালচার তৈরি হয়, আর সেটা টেস্ট ক্রিকেটের ধৈর্য আর রক্ষণাত্মক কৌশলকে ক্ষয় করে। ইনজুরির তালিকা দীর্ঘ হয়, ক্যারিয়ার ছোট হয়। এই যুক্তি ফেলে দেওয়ার মতো নয়। কিন্তু সমস্যা হলো, এই যুক্তি কারণ আর উপসর্গ গুলিয়ে ফেলে। এশিয়ার ক্রিকেটে ইনজুরি আর ওয়ার্কলোডের সংকট শুরু হয়েছিল ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের আগেই—২০১০-এর দশকের এফটিপি-তে দ্বিপাক্ষিক সিরিজের সংখ্যা এমনভাবে বাড়ানো হয়েছিল যে বিশ্রামের কোনো ফাঁকই ছিল না। ২০২০ সালের কোভিড বিরতি আর নতুন ট্রান্সফার-অঙ্ক দেখিয়েছিল, ক্যালেন্ডার যত ছোট হয়, লিভারেজ তত খেলোয়াড়ের হাতে চলে যায়। লিগগুলো নতুন সংকট তৈরি করেনি; লিগগুলো পুরনো ক্যালেন্ডারের দুর্বলতাটাকে দৃশ্যমান করেছে। বোর্ডগুলো এখন লিগকে দোষ দিয়ে যে আরাম পায়, সেটা অনেকটা সেই কোচের মতো যে তিন-ব্যাকফর্মে চলে গিয়ে বলে চার-ব্যাকফর্মই ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। এশিয়ার এফটিপি-তে টেস্ট আর ওয়ানডের দ্বিস্তর ভাগাভাগির আলোচনা, আর সেই আলোচনায় ছোট বোর্ডগুলোর অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ—এটাই আসল কাঠামোগত ঝুঁকি, লিগের পয়সা নয়। এখানেই দ্বিতীয় প্রচলিত গল্পটা ভাঙে: বোর্ড আর লিগকে দুই প্রতিপক্ষ ভাবা। বাস্তবে বোর্ডগুলো ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতির সহ-মালিক। তারা এনওসি বিক্রি করে, শর্ত বসায়, কখনো ফি-র একটি অংশ দাবি করে, আবার কখনো নিজের লিগ চালিয়ে আইপিএলের সাথে প্রতিযোগিতা করে। অর্থাৎ লিগ বাড়লে বোর্ডের হাতও কিছুটা বাড়ে—যতক্ষণ না খেলোয়াড় বোঝে যে তার শরীরটাই আসল উৎপাদন-উপকরণ। সংকটটা শুধু টাকার নয়; সংকটটা মালিকানার। কে মালিক খেলোয়াড়ের ওভারের, কে মালিক তার ক্লান্তির, কে মালিক তার পরের সিরিজের? এই প্রশ্নের উত্তর এখনো কোনো চুক্তিতে পরিষ্কারভাবে লেখা নেই। তাহলে সামনের দিকে কী? ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে বিশ্বকাপ আর জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির লিগ-জানালার সংঘর্ষ আসন্ন, এবং আমি তিনটা সম্ভাব্য পরিস্থিতি দেখছি, প্রতিটির সাথে আমার আস্থার মাত্রা দিচ্ছি। প্রথম পরিস্থিতি (আস্থা ৫৫ শতাংশ): বোর্ডগুলো বিশ্বকাপের আগে খেলোয়াড়দের জন্য কঠোর ওয়ার্কলোড ক্যাপ বসাবে, কিছু নাম লিগ ছেড়ে দেবে, আর বিশ্বকাপের স্কোয়াড কিছুটা অপরীক্ষিত মুখে ভরে যাবে। দ্বিতীয় পরিস্থিতি (আস্থা ৩০ শতাংশ): ক্যাপ নামমাত্র থাকবে, তারকা খেলোয়াড়েরা দুই জায়গাতেই খেলবে, আর ইনজুরির তালিকা দীর্ঘ হবে—যেটা টুর্নামেন্টের মান কমাবে। তৃতীয় পরিস্থিতি (আস্থা ১৫ শতাংশ): কোনো বড় নাম এনওসি পাবে না, বোর্ড আর খেলোয়াড়ের সংঘাত প্রকাশ্যে আসবে, এবং সেটা এশিয়ার নির্বাচন-ব্যবস্থার ভিতরে একটা দীর্ঘমেয়াদি ফাটল তৈরি করবে। যেটাই ঘটুক, একটা কথা মাথায় রাখা দরকার। এশিয়ার ক্রিকেটে ট্রফি এখনো জাতীয় দলের ক্যাপে আসে, লিগের জার্সিতে নয়—এই অনুভূতিটা টিকে আছে, এবং সেটাই বোর্ডগুলোর শেষ ভরসা। কিন্তু অনুভূতি দিয়ে ক্যালেন্ডার মেলে না। যে বোর্ড আগামী দুই বছরে এনওসি, বীমা আর ওয়ার্কলোডের হিসাব খোলাখুলি প্রকাশ করবে, সে বোর্ডই পরের এশিয়া কাপে সবচেয়ে সতেজ দল নামাতে পারবে। আর যে বোর্ড চুপ করে থাকবে, সে বোর্ড ইনজুরির রিপোর্ট পড়ে অনুমান করবে তার সেরা একাদশ কেমন হতে পারত। The Clause আর নেইমার—শিকড় সেখানেই: একটা লাইন, একটা তারিখ, আর একটা বাজার, যেটা সেই লাইনটা না পড়ার শাস্তি দেয়। এশিয়ার পরের বড় লড়াইটার মাঠ কিন্তু ট্রফির নয়; মাঠটা হবে এক টুকরো কাগজের—যেটাতে লেখা থাকবে ‘নো অবজেকশন’। এই ব্লগের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্যবেক্ষণটা হলো, এশিয়ার ক্রিকেট-বাজার এখন আর দুই-মেরুর নয়। আগে ভাবা হতো, জাতীয় দল আর ফ্র্যাঞ্চাইজি—এই দুইয়ের টানাপোড়েন। কিন্তু এনওসি-কেন্দ্রিক বাস্তবতা দেখায়, বাজারটা এখন তিন মেরুর: বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি, আর খেলোয়াড়ের শরীর। তিন নম্বর মেরুটাই সবচেয়ে দুর্বল, অথচ সিদ্ধান্ত নেয় সবচেয়ে কম। যে বোর্ড এই ত্রিভুজকে স্বীকার করে নিয়ে পরিকল্পনা করবে, সে বোর্ড এশিয়ার পরের দশকে টিকে থাকবে; বাকিরা শুধু ফলাফল দেখে অনুমান করবে, আর আশ্চর্য হবে কেন এত ইনজুরি, কেন এত অস্থিরতা, কেন হঠাৎ এত নতুন মুখ। নির্বাচন কমিটির বৈঠককক্ষের দরজা বন্ধ থাকে, কিন্তু এনওসি-র কাগজটা খোলা—সেটা পড়তে জানলেই এশিয়ার ক্রিকেটের পরের তিন বছর আগে থেকে দেখা যায়।