বুমরাহ-পাণ্ডিয়ার ওপর ভরসা নয়: ২০২৭ বিশ্বকাপের আগে ভারতের পেস কাঠামোর নিরীক্ষা
**মূল উত্তর** ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পরিকল্পনায় বুমরাহ ও পাণ্ডিয়ার ওপর নির্ভরতা কমানো প্রয়োজন, কারণ দুজনেই ১৯৯৩ সালে জন্মগ্রহণকারী এবং ইনজুরি-প্রবণ; উৎসটি নাম-প্রকাশে অনিচ্ছুক হওয়ায় এটি নির্বাচনী নীতি-সংকেত নয়, বিশ্লেষণমূলক মন্তব্য। **মূল তথ্য** - ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া। - বুমরাহ ও পাণ্ডিয়া দুজনেই ১৯৯৩ সালে জন্মগ্রহণ করেছেন; ২০২৭-এ তাঁদের বয়স হবে ৩৩ থেকে ৩৪। - ১৯ অক্টোবর, ২০২৩, পুনেতে পাণ্ডিয়ার গোড়ালিতে চোট লেগে ওই বিশ্বকাপের বাকি অংশে তিনি বোলিং করেননি। - ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে মহম্মদ শামি ২৪ উইকেট নিয়ে শীর্ষ উইকেটশিকারি ছিলেন। - উৎসে বুমরাহর নাম ভুল বানানে (Japrit Bumrah) ছাপা হয়েছে, যা সম্পাদকীয় নির্ভরযোগ্যতা প্রশ্নে ফেলে। **সূত্র উল্লেখ** মূল সূত্র: নাম-প্রকাশে অনিচ্ছুক এক প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটারের মন্তব্য; প্রকাশের তারিখ উৎসে উল্লেখ নেই। ২০২৩ বিশ্বকাপের পরিসংখ্যান ও ২০২৭ আয়োজক তথ্য যাচাই করা হয়েছে | Cross-checked: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর** প্রশ্ন: ২০২৭ বিশ্বকাপের আগে ভারতের পেস গভীরতা কেন গুরুত্বপূর্ণ? উত্তর: কারণ বুমরাহ ও পাণ্ডিয়ার ইনজুরি-ইতিহাস এবং ৩৩ থেকে ৩৪ বয়সসীমা একই টুর্নামেন্টে দুজনের অনুপস্থিতির যৌথ ঝুঁকি তৈরি করে, যা cricsultan.com Player Depth Index-এ ভারতের পেস ব্যাকআপ স্তরে প্রতিফলিত। প্রশ্ন: ‘ভেটেরান পেসার’ বলতে কাদের বোঝানো হচ্ছে? উত্তর: সবচেয়ে সম্ভাব্য ইঙ্গিত মহম্মদ শামি ও মহম্মদ সিরাজ প্রজন্মের অভিজ্ঞ সিমারদের, যাঁরা নতুন বল, মিডল ও ডেথ — তিন ফেজেই ১০ ওভার বল করতে সক্ষম। প্রশ্ন: এই মন্তব্য ভারতের নির্বাচনী নীতিতে প্রভাব ফেলবে কি? উত্তর: নাম-প্রকাশে অনিচ্ছুক উৎস হওয়ায় এটির প্রাতিষ্ঠানিক ওজন কম, তাই এটি মন্তব্য হিসেবে বিবেচ্য, নির্বাচনী সংকেত নয়।
গত অক্টোবরে পুরনো নোটবুকটা খুলে বসেছিলাম। ১৯ অক্টোবর, ২০২৩, পুনে। হার্দিক পাণ্ডিয়া নিজের ওভারের বলটা ডিপের দিকে ঠেকাতে গিয়ে পড়ে গেলেন, গোড়ালি মচকে গেল, আর সেই ওয়ানডে বিশ্বকাপে তিনি আর একটা বলও করেননি। ফুটেজটা আমি ছয়বার দেখেছি, আর প্রতিবার একই জিনিস চোখে পড়ে — মাঠে পড়ে থাকা একজন ক্রিকেটারের চেয়ে বড় ক্ষতিটা হয়েছিল স্কোরশিটে। ছয় নম্বর বোলিং অপশনটা মুছে গেল, আর পরের সাত ম্যাচে রোহিত শর্মার হাতে রইল পাঁচজন বোলার, যাঁদের একজনকেও তিনি চাইলে বদলাতে পারতেন না।
দুই বছর পরে এখন একটা মন্তব্য ঘুরছে: “শুধু জসপ্রিত বুমরাহ আর হার্দিক পাণ্ডিয়ার ওপর ভরসা করা যাবে না।” শিরোনামে বুমরাহর নামটা ভুল বানানে ছাপা — Japrit Bumrah। একজন ফরেনসিক বিশ্লেষকের কাছে এটাই প্রথম তথ্য: উৎসের সম্পাদকীয় শৃঙ্খলা প্রশ্নসাপেক্ষ, কারণ মন্তব্যটি নাম-প্রকাশে অনিচ্ছুক এক প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটারের। কিন্তু বানান ভুল মানে যুক্তিটা ভুল নয়। বরং যুক্তিটা ২০২৩ সালের ওই গোড়ালির মুহূর্তটারই সম্প্রসারণ।
প্রেক্ষাপট
২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ হবে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে আর নামিবিয়ায়। ৫০ ওভারের ক্রিকেট, কিন্তু ভেন্যুগুলো ভারত নয়। সিম থাকবে, বাউন্স থাকবে, কখনও কখনও উইকেটের পেস ম্যাচের প্রথম দুই ঘণ্টায় মাথার ওপর নাচবে। ঘরের মাঠের টার্নিং ট্র্যাকে গড়া একটা পেস-পরিকল্পনা সেখানে অর্ধেক হয়ে যেতে পারে, আর এই কথাটা মূল মন্তব্যে কোথাও বলা হয়নি।
আমার পিচ-গ্রিডে ফরম্যাটটা সহজ ভাষায় ভাঙা যায়। ৫০ ওভার মানে ৩০০ বল। একজন স্পেশালিস্ট পেসারকে সেই ৩০০ বলের মধ্যে ৬০টা বল দিতে হবে, আর সেই ৬০ বল তিনটা আলাদা প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে — নতুন বলে ১ থেকে ১০, মিডল ফেজে ১১ থেকে ৩৫, ডেথে ৪০ থেকে ৫০। নতুন বলে চতুর্থ স্টাম্পের লাইন খুঁজতে হয়, মিডলে ক্রস-সিমে পিচে ঠেলে বল থামাতে হয়, ডেথে ইয়র্কারের এক ইঞ্চি ভুলে পুরো ওভার বেরিয়ে যায়। এই তিনটা দক্ষতা একই বোলারের মধ্যে থাকলে তাকে রিপ্লেস করা যায় না; আর একজনের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকলে সে ইনজুরিতে পড়লেই কাঠামো ভাঙে।
ভারতের ২০২৩ মডেলটা ছিল ঠিক এই কাঠামো। মহম্মদ শামি ২৪ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টের শীর্ষ উইকেটশিকারি ছিলেন, বুমরাহ ছিলেন তাঁর পাশে, তৃতীয় সিমার হিসেবে সিরাজ। তিনজন মিলে ভারতকে প্রায় ৩০ ওভার দিয়েছিলেন, স্পিনাররা বাকিটা সামলে দিয়েছিলেন। সমস্যা ক্যালেন্ডারে। শামি ১৯৯০ সালের — ২০২৭-এ তাঁর বয়স হবে ৩৭। সিরাজ ১৯৯৪ সালের — ৩৩। বুমরাহ আর পাণ্ডিয়া, দুজনেই ১৯৯৩ সালের — অর্থাৎ ২০২৭-এ ৩৩ থেকে ৩৪।
মূল বিশ্লেষণ
এখানেই আসল হিসাবটা শুরু। বুমরাহ আর পাণ্ডিয়া একই ধরনের সম্পদ নন, আর সেটাই তাঁদের ওপর নির্ভরতাকে এত বিপজ্জনক করে তোলে।
বুমরাহর মূল্য মাপা হয় বলে-প্রতি-উইকেট আর ডেথে রান আটকানোর ক্ষমতায়, ক্যারিয়ার গড়ে নয়। তাঁর রিলিজ পয়েন্ট, কনুইয়ের কোণ আর বল ছাড়ার গতি — এই তিনটার সমন্বয়ে নতুন বলে যে প্যাটার্ন তৈরি হয়, সেটা ভারতের কোনো ব্যাকআপ পেসারের মধ্যে এখনও তৈরি হয়নি। আমি কয়েকটা ঘরোয়া ম্যাচের টেপে খুঁজেছি, খুঁজে পাইনি।
পাণ্ডিয়ার মূল্য সম্পূর্ণ অন্য জায়গায়, আর সেটা কেবল বোলিং নয়। তিনি একজন টপ-সিক্স ব্যাটার, যিনি ৪ থেকে ৮ ওভার সিম করতে পারেন। ভারতের একাদশে ছয় নম্বর বোলিং অপশনটা তিনিই সরবরাহ করেন। অর্থাৎ তিনি অনুপস্থিত থাকলে ভারত শুধু একটা বোলার হারায় না, একসঙ্গে একটা ব্যাটিং স্লট আর একটা বোলিং স্লট হারায়। পুনের ওই সন্ধ্যাটা এই দ্বিগুণ ক্ষতিরই প্রমাণ।
দুজনেই ইনজুরি-ইতিহাস বহন করেন। বুমরাহর পিঠের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার, পাণ্ডিয়ার ২০১৮ সালের পিঠের অস্ত্রোপচার — এই দুই লাইন এক জায়গায় মিললে দাঁড়ায় একটা সম্ভাবনা: সাত-আট ম্যাচের একটা টুর্নামেন্টে দুজনকে একসঙ্গে ফিট রাখার আশা করা মানে একই জায়গায় দুটো বাজি ধরা।
দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশনে এই ঝুঁকি আরও বাড়ে, কারণ সেখানে মিডল ফেজের ওভারগুলোই সবচেয়ে ব্যয়বহুল। আমার গ্রিডে ৫টা লেন, ৩টা জোন — আর দক্ষিণ আফ্রিকার বাউন্সি পিচে জোন-২ ও জোন-৫ (মিডল-অফ ও মিডল-অন অঞ্চল) দিয়ে যাওয়া বলগুলো ব্যাটসম্যানের কাঁধের উচ্চতায় পৌঁছয়। যাঁর কাঁধের উচ্চতা কাজে লাগানোর অভিজ্ঞতা আছে, তিনি সেখানে সস্তায় উইকেট পান; যাঁর নেই, তিনি সেখানে ৬-৭ রান প্রতি ওভারে খরচ করেন। এখানেই হাফ-স্পেস কোনো জায়গা নয়, ওটা পিচের জিজ্ঞাসা।
একটা জিনিস স্কোরকার্ডে থাকে না, আমি সেটাও নোট করতে বাধ্য। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের ম্যাচ নিয়ে কাজ করার সময় বুঝেছিলাম, শব্দ কমে গেলে বোলাররা গলার আওয়াজের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। ভারতের ঘরের মাঠে ভিড়ের গোলায় কিপারকে চিৎকার করতে হয়; দক্ষিণ আফ্রিকার ছোট গ্রাউন্ডে, অর্ধেক খালি স্ট্যান্ডে, বোলার ব্যাটসম্যানের পায়ের শব্দ শুনে লেংথ বুঝতে পারেন। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও নিজের প্রেসিং ট্রিগার থাকে। নতুন একটা সিমার যিনি ওই শব্দ-পরিবেশে কখনও বোলিং করেননি, তাঁর প্রথম দুই স্পেল প্রায়ই খরচ হয়ে যায়।
বিপরীত কোণ
আলোচনাটা এখন সাজানো হচ্ছে ভেটেরান বনাম তরুণ হিসেবে। আমার কাছে এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক।
বয়স প্রধান চলক নয়। প্রধান চলক বছরে কত ওভার বল করা হয়েছে, আর কতটা বিশ্রামের মধ্যে দিয়ে সেই ওভারগুলো এসেছে। একটা ৩৩ বছরের বুমরাহ, যাঁর ওয়ার্কলোড কেন্দ্রীয় চুক্তির আওতায় সীমিত, একটা ২৬ বছরের সিমারের চেয়ে কম ঝুঁকির সম্পদ — যদি ওই তরুণ কখনও ওয়ানডেতে ১০ ওভারের দায়িত্ব না নিয়ে থাকে। ‘ভেটেরান ফেরত আনো’ কোনো পরিকল্পনা নয়; পরিকল্পনা হলো নাম-ধামসহ একটা রোটেশন প্রোটোকল, যেখানে প্রতি দ্বিপাক্ষিক সিরিজে দুটো নির্দিষ্ট স্লট ব্যাকআপ সিমারকে দেওয়া হয়।
দ্বিতীয় ফাঁকটা উৎসে। মন্তব্যটি নাম-প্রকাশে অনিচ্ছুক, তাই এটির প্রাতিষ্ঠানিক নির্বাচনী ওজন শূন্যের কাছাকাছি। এটা মন্তব্য, নীতি-সংকেত নয়। আমি ট্রেন্ডের পেছনে ছুটি না, ম্যাপ করি — যতক্ষণ না সেটা ভূগোল হয়ে যায়।
তৃতীয় ফাঁক, ঘরের মাঠের ডেটা। পরের দুই বছরে যদি ব্যাকআপ সিমারদের পরীক্ষা হয় ভারতের টার্নিং ট্র্যাকে, সেই পরীক্ষার ফল ২০২৭-এর জন্য প্রায় অচল, কারণ ঘরের স্পিন-সহায়ক পিচ সিমারের আসল দুর্বলতাগুলো ঢেকে দেয়। আসল পরীক্ষা হবে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর আর ‘এ’ দলের ট্যুরে। আর একটা কথা উৎসে নেই — আইপিএল ক্যালেন্ডারের সঙ্গে জাতীয় দলের ওয়ার্কলোডের সংঘর্ষ। সেটা কমাতে হলে বেঞ্চটা শক্ত করতে হবে, নইলে একই দুই বোলারকে সারা বছর চাপ দেওয়ার প্রলোভন থেকে যাবে।
শেষ কথা
আমি ভবিষ্যদ্বাণী করি না, তবে সীমা টেনে একটা কথা বলা যায়। ২০২৭-এর ভারতীয় স্কোয়াডে বর্তমান দুই সিমারের বাইরে অন্তত দুজন স্পেশালিস্ট পেসার থাকার সম্ভাবনা আমি ৫৫ থেকে ৬৫ শতাংশের মধ্যে রাখছি। এই সংখ্যাটা বদলে যাবে একটাই শর্তে: ২০২৬ সালে বুমরাহ বা পাণ্ডিয়ার কেউ যদি একটা পূর্ণ দ্বিপাক্ষিক সিরিজ মিস করেন।
তারপরও প্রশ্নটা থেকে যায়, আর প্রশ্নটা পিচই করে। একটা ৫০ ওভারের টুর্নামেন্টে আসলে কতজন বোলার লাগে — সাত, নাকি ছয়জন আর একটা প্রার্থনা?